东条站起来，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光扫过在场的每一个人。

他的眼睛里有血丝，眼窝凹陷，颧骨下面的肌肉绷得很紧。

“停火的事，不要再提了。

从今天起，参谋本部的工作只有一件——部署本州东部防御。

所有能拿枪的人，全部编入作战序列。

所有能搬动的炮，全部调往东京外围。

所有能飞的飞机，全部集中到东京周边的机场。

我们要在东京跟联军打一场。

打到最后一个人。”

他直起身来，把军装的领子整了整，然后说了一句散会。

参会的人陆续站起来，没有人交谈，没有人对视。脚步声在走廊里回响，很快就被窗外的风声淹没了。

东条没有走。

他一个人坐在空荡荡的会议室里，面前是那张全日本地图。

地图上的红圈还在，从西往东，一个接一个。

他用笔在那道从大阪到东京的线上又画了一遍，这一次画得很深。

他把铅笔放下，靠在椅背上，闭上了眼。

窗外的风吹得玻璃轻轻振动，发出极细的嗡鸣。远处传来一声防空警报，很短，响了两下就停了。

可能是误报，可能是侦察机。

他没有睁眼。他只是在想一件事——从十二月二日到今天，十五天。十五天里，日本丢了大半个本州。

照这个速度，联军到东京的时候，他还能剩下什么？

几万残兵？十几万拿着竹枪的义勇队？

还是他一个人坐在参谋本部大楼里，等着联军推开他办公室的门？

他不知道。

他睁开眼，重新拿起笔，在东京的位置上画了一个圈。

然后他在圈里面打了一个叉。

.............

大阪。

十二月十八日。

凌晨四时。

周副团长的坦克停在淀川西岸的一条废弃铁路专用线上。

履带下面垫着碎石和枕木，车身歪了五度，炮塔转过来的时候液压泵发出沉闷的嗡鸣。

他掀开舱盖，探出半个身子，冷风灌进来，带着河水的腥味和烧焦的木头味。

前面的河对岸就是大阪市区——密密麻麻的低矮房屋，狭窄的街道，几根工厂烟囱在黎明前的黑暗里矗立着，其中两根已经被炸断了，断口参差不齐。

侦察兵刚刚回来报告：

对岸的日军防御工事主要设在河堤后面，三道防线——第一道是沙袋和铁轨枕木搭的临时掩体，第二道是利用民房墙壁挖的射孔，第三道是市中心的高楼据点。

日军兵力估计有两个联队，加上临时征召的国民义勇队，大约七八千人。

重武器不多，但反坦克炮有几门，架在主要路口。

周副团长把侦察兵的报告听完，缩回炮塔，拿起送话器：

“各车注意，按预定方案过河。

工兵先架浮桥，坦克排在第三波。

步兵先上，把河堤上的火力点清掉。

空军五分钟之后到，先给河堤来一轮。”

四时四十分，第一波步兵开始渡河。

橡皮艇和木筏从西岸下水，每只载一个班，桨划得很轻。

东大的步兵们蹲在艇底，枪横在膝盖上，眼睛盯着对岸。

河面不宽，大约两百米，但水流急，冷得刺骨。第一批艇靠岸的时候，日军阵地上响起了第一声枪响。

然后是机枪，曳光弹在河面上划出一道道红线。