接下来的三天，市总供上下如同上紧了发条的钟表，高速运转起来。宋书意几乎泡在了数据和电话里，核对各街道上报的困难户名单，与各区供销社沟通需求，跟踪储备物资的运输进度。她忙得连喝水的时间都少有，但每当感到疲惫时，眼前就会浮现出母亲腌制冬菜时那专注的神情，以及菜站里人们焦急的面孔，便又有了力量。

第三天下午，第一批储备蔬菜顺利入库。消息像春风一样，虽然微弱，却也开始悄然吹散一些紧张的空气。

与此同时，在大杂院里，生活也在继续。周爱梅每天雷打不动地照料着她的那些腌菜宝贝。她发现酸菜缸里开始冒出细小的气泡，凑近能闻到一丝淡淡的、令人愉悦的酸味，这让她露出了欣慰的笑容――发酵开始了，很顺利。辣白菜的酱料颜色变得更加深沉滋润。她取了一点尝了尝，咸鲜适中，辣味醇厚，满意地点点头。

张婶家果然因为行动稍晚，只抢到了很少的菜，看着周家墙角那几个大缸，羡慕得不行。周爱梅看在眼里，在自家萝卜干晒得半干时，装了一小碗给张婶送去：“他张婶，这点萝卜干你拿着，平时下个粥、拌个饭，也是个味儿。”

张婶推辞不过，感激地收下了，嘴里不住地道谢：“爱梅，你可真是……唉，都怪我动作慢……”

“街里街坊的，说这干啥。”周爱梅摆摆手，“今年情况特殊，大家互相搭把手，日子总能过去。”

又过了几天，当各菜站陆续开始出现价格稳定、供应量也有所恢复的土豆和洋葱时，市场那股恐慌的情绪明显得到了缓解。虽然新鲜绿叶菜依旧稀缺昂贵，但有了这些耐储存的蔬菜打底，加上家家户户或多或少都有些腌菜储备，人们脸上的焦虑渐渐被一种“还能应付”的沉稳所取代。

宋书意在下班路上，特意绕道去了离家稍远的一个菜站。她看到人们依旧排队，但队伍井然有序，不再有之前的推搡和急躁。售货员的吆喝声也恢复了平常的语调。她听到前面两位大妈的对话：

“有土豆卖就行，炖个菜，配上家里的咸菜，一顿饭就解决了。”

“是啊，听说还是政府调来的储备菜，价格没涨，心里踏实多了。”

听到这些，宋书意的心彻底安定了下来。她所做的微小的努力，终于化为了实实在在的效果，惠及了这些普通人的生活。

晚上，周家饭桌上。周爱梅端上了一碟淋了香油的酸辣白菜芯（是之前处理时特意留出来的嫩心，提前尝鲜），一碟油亮亮的麻辣萝卜丝，主食是热腾腾的窝窝头。

“来，尝尝咱家今年的‘成果’！”周爱梅语气里带着自豪。

宋老二迫不及待地夹了一筷子酸菜送入口中，顿时酸得他眯起了眼，随即又品味出那股爽脆和回甘，连连点头：“嗯！酸得够劲儿！爽口！”

宋书意则尝了尝萝卜丝，咸香麻辣，极其开胃。就着这自家出产的、饱含母亲心血的小菜，感觉手里的窝窝头都格外香甜。_c