张翠花跟着周阳去鞋厂参观，看到机器纳鞋底又快又好，回来后主动学起了机器操作。
她还把自己手纳鞋底的技巧融入进去，做出来鞋底又软又有韧性，客户都说比城里的名牌鞋还舒服。
可创业路从来不是一帆风顺。
就在他们的鞋子慢慢有了销路，订单越来越多时。
一场暴雨冲垮了通往外地的公路。
原本要发往杭州的五百双鞋被堵在了半路。
客户打来电话，说要是三天内收不到货，就要取消订单，还要赔偿违约金。
晚上，厂房里灯火通明。
王二柱算了算违约金，急得直跺脚。
“这可咋整？违约金比咱这月赚的还多，要是赔了，咱又得回到解放前！”
张翠花也红了眼。
“早知道这样，还不如在家种玉米，至少不用担这么大风险。”
李铁牛没说话，只是蹲在地上，手里攥着一把螺丝刀，看着满地鞋盒发呆。
周阳看着三人，心里也急，但他知道现在不能慌。
他拿出地图，手指在上面划着。
“公路不通，咱走山路。
有一条老山路，虽然难走，但能绕到杭州。
五百双鞋，咱四个人，再找几个老乡帮忙，分两趟运，三天肯定能到。”
“走山路？”
王二柱瞪大了眼。
“那山路陡得能摔死人，还得扛着鞋盒，这不是要命吗？”
张翠花也跟着点头。
“阳哥，太危险了，要不咱跟客户说说，再宽限几天？”
周阳没说话，只是从口袋里掏出一沓钱，分给三人。
“这是咱这月的工资，提前发。
要是你们不愿意去，我不怪你们，这钱你们拿着，回村也好，留城里也好，都够花一阵。
但我必须去。
这订单要是黄了，咱的鞋就没人信了，以后再也别想在城里立足。”
李铁牛先站了起来，把钱塞回周阳手里。
“阳哥，我跟你去。咱山里人，啥陡的山路没走过？不就是扛几双鞋嘛，比扛柴火轻松。”
王二柱看着手里的钱，又看了看满地的鞋盒，咬了咬牙。
“我也去！咱不能让煮熟的鸭子飞了，这违约金要是赔了，我那金耳环也没指望了！”
张翠花抹了把眼泪，把钱放进包里。
“算我一个，我手巧，路上要是鞋盒坏了，我还能补补。”
凌晨，周阳带着三个老乡，还有从附近工地找来的五个同乡，每人扛着二十双鞋，踏上了老山路。
山路又陡又滑，雨后泥土裹着碎石，每走一步都要小心翼翼。
李铁牛走在最前面，手里拿着一根树枝探路，好几次差点滑倒，都被身后王二柱拽住了。
王二柱虽然算小账，但扛着鞋盒却一点不含糊，还总提醒大家“小心脚下”。
张翠花走在最后，手里拿着针线，谁的鞋盒破了，她就停下来缝补，动作又快又好。
走到半山腰时。
张翠花突然“哎哟”一声，蹲了下来。
周阳赶紧回头，看见她的脚踝肿得像个馒头，刚才踩滑时，被石头崴了。
“翠花姐，你别扛了，我替你扛。”
李铁牛说着，就要把张翠花肩上鞋盒拿过来。
张翠花却推开他的手，咬着牙站起来。
“没事，咱山里人耐摔，这点小伤不算啥。
要是我歇着了，你们就得多扛，耽误了时间，订单就黄了。”
就这样，八个人互相搀扶着，走了两天两夜，终于把五百双鞋按时送到了杭州客户手里。
客户看着他们满身的泥土和汗水，又试了试鞋子，竖着大拇指说。
“你们这鞋好，人更好！以后我的订单，都给你们做。”
晚上，在杭州小饭馆里，周阳给每人倒了一杯啤酒。
李铁牛喝得满脸通红，笑着说。
“阳哥，现在我才知道，咱做的不是鞋，是能让家里人过上好日子的希望。”
王二柱也难得没算小账，拍着周阳的肩膀说。
“阳哥，以前我总想着少干活多拿钱，现在才明白，只有咱的鞋卖得好，我才能挣更多钱。”
张翠花喝了口啤酒，眼圈又红了。
“阳哥，谢谢你教我学机器，现在我不仅能缝鞋，还能修机器，以后就算不做皮鞋，我也能在城里找着活儿干。”
周阳看着眼前老乡，心里暖得像揣了个火炉。
他知道，自己从来没“改变”过他们。
李铁牛还是老实，但多了份“要把活干好”的认真。
王二柱还是爱算账，但多了份“为团队着想”的担当。
张翠花还是轴，但多了份“愿意学新东西”的灵活。
周阳只是做了该做的事。
给他们涨工资，让他们能看到实实在在的好处。
带他们见世面，让他们知道“山外有更广阔的天地”。
教他们新技能，让他们有更多生存的底气。
鞋厂越做越大，从最初四个人，发展到后来的五十多人，大多是从山里出来的老乡。
周阳没再提过“改变”两个字，只是每年都会组织员工去外地参观学习。
给表现好的员工涨工资、发奖金，还办了技能培训班，教大家修机器、做设计。
李铁牛的儿子来城里上学，周阳帮着找学校，还给他买了新书包。
李铁牛拉着周阳的手，哽咽着。
“阳哥，要是没有你，我儿子这辈子都只能在山里种玉米。
现在他能在城里上学，以后说不定还能上大学，这都是你给的。”
周阳笑着摇头。
“不是我给的，是你自己挣的。
你把鞋缝得越来越好，挣了钱，才能让儿子过上好日子。
我只是帮你搭了个台子，真正往上走的，是你自己。”
王二柱后来开了家分店，专门负责销售，再也不是那个只算小账的人了。
他总跟员工说。
“咱卖的不是鞋，是信誉。
客户信咱，咱才能走得远。”
张翠花则成了鞋厂的技术总监，带出十几个徒弟。
她还改良了好几种制鞋工艺，让鞋在市场上更受欢迎。
春节，周阳带着几个老乡回村。
给村里修了新公路，盖了新学校，不少人看到他们混得好，都想跟着去城里做皮鞋。
周阳笑着。
“想做可以，但我不要求你们改变啥，只要你们愿意学、愿意干，我就教你们手艺，让你们挣更多的钱，让家里人过上好日子。”
站在村后山坡上，看着远处炊烟和孩子们的笑声，周阳突然想起第一次在鞋材市场的场景。
那时候，他以为创业最难的是“改变”老乡们的毛病。
后来才明白，创业最难的，是“提升”。
提升自己格局，不纠结于别人缺点。
提升别人价值，让他们看到自己的潜力。
就像他常跟老乡们说的。
“改变是左脚穿右鞋，再用力也不舒服。
提升是给脚找一双合脚的鞋，走得稳，才能走得远。”
而他和他的老乡们，正是穿着这样一双“合脚的鞋”，从大山里走出来，一步步走向了更广阔的天地。_c