返程的马车刚驶入长安地界，便在一片密林间遭遇伏击。

箭矢如雨般射来，车夫应声倒地，车厢瞬间被射得千疮百孔。

“沈孺人莫慌！”

崔彩屏派来的护卫反应极快，立刻拔剑护在车厢外，与蒙面刺客缠斗起来。

沈珍珠缩在车厢角落，听着外面兵刃交锋的铿锵声，心头冰凉。

这些人的招式狠辣，目标明确，定是杨国忠的人。

想来他早已察觉自己偷偷返回吴兴，竟不惜痛下杀手，斩草除根。

一场激战过后，护卫们虽拼死击退了刺客，却也伤亡惨重。

沈珍珠望着染血的车厢，浑身发冷，直到马车驶入广平王府，心中的惊惧仍未散去。

接下来的几日，沈珍珠终日闷闷不乐，食不下咽。

崔彩屏见状，只当她是未能查到沈家真相，又遭逢暗杀，心中郁结，便常来文瑾院陪伴她，温劝慰。

“珍珠，逝者已矣，你若一直沉浸在悲痛中，身子迟早会垮。你要好好活着，才对得起你父亲和弟弟的在天之灵。”

崔彩屏的话语温柔恳切，沈珍珠听着，心中却越发难受愧疚。

一边是大唐的安危，若将麒麟令交给面具女，独孤家的十万大军一旦卷入纷争，天下必生战乱。

一边是亲弟弟的性命，沈安还在对方手中，随时可能丧命。

无数个深夜，她都想将真相和盘托出，求崔彩屏与李m相助，可话到嘴边，终究还是咽了回去。

她不敢赌，不敢拿沈安的性命冒险，更不敢让广平王府卷入这场凶险的旋涡。

思忖再三，沈珍珠终于找到崔彩屏，神色疲惫地说：“彩屏，长安的一切让我心绪不宁，我想出去散散心，去外地待一段时日。”

她本以为崔彩屏会断然拒绝，毕竟长安城外危机四伏。

谁知崔彩屏沉吟片刻，竟点了点头，“也好，换个环境或许能让你心情好些。你想去哪里，我让人安排。”

崔彩屏随即把此事告知李m，却遭到他的坚决反对。

“不行！她此次返回长安途中已遭暗杀，显然杨国忠并未放弃追查。如今她若离开长安，只会更危险！”他语气凝重，“沈易直为国尽忠，沈家只剩她这一脉血脉，且麒麟令仍无确切消息，她绝不能出事！”

崔彩屏叹气。

“可你看珍珠如今的模样，她整日郁郁寡欢，形同枯槁，再留在长安，迟早会被悲痛压垮，郁郁而终。与其如此，不如让她出去散心，或许还有一线生机。若她执意要走，我们便暗中派人保护。万一……我是说万一她遭遇不测，那也是她的命数，总好过困死在府中。”

李m沉默良久，终究还是被崔彩屏说动。

沈珍珠得知他们同意后，心中既有感激，又有愧疚。

随后，在崔彩屏的谋划下，沈珍珠在府中池塘失足落水，被救起时已然“气绝”，随身的陪嫁丫鬟素瓷悲痛欲绝，当场殉主。

消息传出，广平王府举办了简单的葬礼。

杨国忠得知沈珍珠已死，连最后知晓麒麟令线索的人都没了，气得当场将书房砸得粉碎。

“废物！一群废物！连个女人都留不住！”

他深知，沈珍珠一死，麒麟令的下落便彻底成了谜，自己的谋划终究落了空。

而此时，“已死”的沈珍珠正穿着粗布衣衫，混在商队中，在李m与崔彩屏安排的暗卫护送下，悄然离开了长安。

出发前，崔彩屏暗中召见了领头的暗卫，将一枚温润的玉佩交到他手中――正是那枚真正的麒麟令。