“不管哪种，都在告诉我们――我们离它很近很近了。”

影晨深吸一口气。

把那阵鸡汤味从鼻子里赶出去。

“那就继续走。”他说，“早点到，早点办完事，早点回家喝真的鸡汤。”

他迈步，继续往下走。

……

又走了一刻钟。

通道终于到了尽头。

前方是一个巨大的、无法用语形容的空洞。

不是普通的洞穴。

是仿佛整座山都被掏空了、从地底直通不知何处深渊的――无底巨坑。

坑的边缘，是一圈残破的、三十年前修建的石质围栏。

围栏上，密密麻麻刻满了地衡司的封印符文。

大部分符文已经黯淡、碎裂、失去作用。

但最中心的那一圈，还亮着极其微弱的、仿佛随时会熄灭的淡金色光芒。

石铎冲到围栏边，双手撑在石栏上，往下看。

下面是无边的黑暗。

深不见底。

但那黑暗中，有某种极其庞大的、缓慢蠕动的、仿佛正在沉睡的――东西。

它没有形状。

没有边界。

只有一种感觉。

一种三十年来，地衡司典籍里反复描述、却从未有人亲眼见过的感觉。

“门。”

石铎的声音轻得像叹息。

“这就是‘门’。”

……

没有人说话。

七个人站在那圈残破的围栏边，看着下面的黑暗。

安魂枝的光芒，在这一刻，忽然稳定下来。

不是之前的兴奋闪烁。

是某种庄严的、肃穆的、准备已久的――等待。

钥匙核心在石铎怀里微微发热。

引路签在他另一只手里，光芒明亮如昼。

老观站在围栏边，低头看着那道三十年前留下的最后一道封印。

封印的光芒，在他眼中摇曳。

他忽然开口。

“陆小子。”

没有人回应。

但他继续说。

“老夫替你把茶埋好了。”

“平安扣也给你留了一枚。”

“那个话多的影小子，还欠你一枚没磨完的。”

他顿了顿。

“你那个师父，埋在上游观脉台前面那片废墟里。回头老夫替你去看看他。”

他低下头。

“该还的，老夫都还了。”

“你可以放心了。”

黑暗中没有回应。

但封印最中心那圈淡金色的光芒，忽然闪烁了一下。

极其轻微。

极其短暂。

然后，那一圈光芒，缓缓熄灭了。

――不是被破坏。

是主动消解。

仿佛有谁，终于等到了该等的人，终于可以放心地闭上眼睛。

石铎跪了下来。

刀疤脸低下头。

壁虎和阿默并肩站着，沉默不语。

影晨站在那里，看着那圈熄灭的光。

他忽然想起老观说过的话。

“地衡司的观脉台，选址都在地脉最活跃的节点。站在台上，能看见灵气像水一样在地下流。”

三十年前，陆怀安站在上游观脉台上，看着地脉流向“门”的方向。

三十年后，他留下的那道封印，在等到老观之后，终于可以安心熄灭。

影晨吸了吸鼻子。

“……妈的。”他低声骂。

然后他走到老观身边。

“老爷子。”

老观没有看他。

“你那平安扣，他收到了。”

老观的肩膀，轻轻颤抖了一下。

“……嗯。”他说。

声音很轻。

轻得像怕惊醒什么。

……

七个人在围栏边站了很久。

没有人说话。

连影晨都没有说话。

这是他从掉进地底到现在，破纪录的一次沉默。

但没有人觉得奇怪。

因为下面的黑暗里，那个正在沉睡的庞然大物――

正在用它的方式，告诉他们。

它已经等了很久。

很久。_c