“这话可不对。”顾南收起笑容，眼神冷了几分，像结了冰的湖面，“我可没叫你给我找工作，是你自己上赶着说要帮忙的。我总不能拦着你做好事吧？”

“你！”何雨柱气得脸都红了，脖子上的青筋突突直跳，撸起袖子就想上前，却被折返回来的钟义一把拉住。

“何师傅，这里是四合院，不是你撒野的食堂。”钟义的语气冷冰冰的，像寒冬腊月的风，“顾副厂长还有事要忙，要去厂里交接工作，你要是没事，就赶紧回你的厨房去吧，省得在这儿碍眼。”说罢，半拖半拽地把何雨柱拉走了，只留下何雨柱一路的骂骂咧咧，“顾南你个孙子！耍老子玩是吧！”那声音越来越远，渐渐消失在胡同口。

顾南刚要转身回家，秦淮茹却突然上前一步，拦住了他。她脸上没了刚才的慌乱，眼神里带着几分孤注一掷的恳求，连声音都放软了，像浸了水的棉花：“顾南，我有话想跟你说，就一句。”

“有什么话就说吧，”顾南看了眼天色，日头都快爬到头顶了，“我确实还有不少事要处理，厂里等着交接呢。”

秦淮茹咬了咬嘴唇，像是下定了决心，指甲深深掐进掌心：“你现在是轧钢厂的副厂长了，说话有分量，朱厂长那边也能说上话。你看……棒梗的事，能不能请你上上心？”她声音发颤，带着点压抑的哽咽，“那孩子还小，才二十出头，不懂事犯了错，真要是在里面待久了，这辈子就毁了。你就当看在街坊邻居的份上，看在我跟你妈以前处得还行的份上，帮帮他，行吗？只要能把他弄出来，我……我给你当牛做马都行！”

顾南看着秦淮茹那副急得眼圈发红的模样，脸上的笑意淡了些，像被风吹散的烟。他语气平淡，却带着不容置喙的疏离，字字清晰：“这件事我实在帮不上忙。这是公家按规矩办的案子，该走什么程序就得走什么程序，半点含糊不得。你还是再想想别的办法吧。”

秦淮茹张了张嘴，还想挤出几滴眼泪说些软话求一求，比如“看在同院住着的情分上”“孩子还小不容易”，谁知道顾南根本没给她开口的机会。他微微颔首，算是打过招呼，转身就往外走，脚步沉稳得像踩在石板上，没半分迟疑，连余光都没再往她身上扫。

秦淮茹直接懵了，愣在原地，手还保持着想上前拉人的姿势，指尖悬在半空。她怎么也没想到，顾南竟然说走就走，连句多余的话都懒得跟她说。以前在院里，就算不帮衬，好歹也会敷衍几句，哪像现在这样干脆利落？可转念一想，人家现在是轧钢厂的副厂长了，胸前别着的钢笔都闪着光，身份不一样了，能跟自己搭句话就算给面子了。这么一想，她心里反倒安定了些——以后有的是机会求他，只要常去跟前走动，多说说好话，总能攀上这根高枝。到时候别说棒梗的事，就是家里缺油少粮，还怕没门路？于是她叹了口气，蔫蔫地往家走，脚步拖沓，像被抽走了力气。