易中海是轧钢厂的老资格，以前的八级钳工，跟何雨柱走得近，平时没少帮何雨柱说话，真要是被顾南抓到把柄，比如“利用职权多领粮票”“包庇下属”之类的，自己这个“徒弟”也得跟着遭殃——毕竟院里人都知道，他跟易中海走得近。

“我先回前堂了，你在这儿盯紧点，别出岔子。”何雨柱拢了拢袖子，把沾了面粉的手在围裙上擦了擦，转身就往外走，脚步急得像踩了风火轮，布帘被他带得“啪”地甩在门框上。

看着他的背影消失在布帘后，秦淮茹脸上的笑容立刻沉了下来，嘴角撇得能挂个油瓶儿。“傻柱子，就你精，就你懂局势。”

她往地上啐了一口，声音轻得只有自己能听见，手上却没闲着，麻利地抓起那几块五花肉，三两下塞进布包，又从旁边的袋子里抓了把粉条，胡乱塞进裤兜，勒得肚子有点紧。“

顾南要收拾的是易中海、钟义，跟我拿点肉有啥关系？真问到头上，我就说是顾主任体恤我们孤儿寡母，特意让拿的，给他凑个好名声，他还能不认？”

她拍了拍布包，沉甸甸的，肉和馒头硌着腰，心里却踏实了不少。小当昨天还喊着“妈，我想吃肉”，今天回去就能给他炖上一锅粉条炖肉，让那小兔崽子也解解馋。至于何雨柱的叮嘱，早被她抛到九霄云外了——饿肚子的又不是他，他当然站着说话不腰疼。

而此时，食堂门口那根掉了漆的水泥柱子后面，顾南正眯着眼抽烟。烟卷快烧到手指头了，他才慢悠悠地弹了弹烟灰，把刚才后厨那一幕看得真真的。秦淮茹往包里塞肉时，布包上那个打了三次的补丁都被撑得发亮，他甚至能看清五花肉上的肥油顺着布纹往下渗。

顾南冷笑一声，把烟蒂扔在地上，用脚碾了碾，烟灰混着泥土成了黑团。不急，先让这娘们得意两天。他手里的黑皮本子上，已经记了不少东西：“钟义，周三多领两斤豆油”“易中海，上月粮票超支半斤”……现在再加一条“秦淮茹，私拿白面馒头四个、五花肉半斤”，正好串成一串。等收拾了易中海，再转过头来收拾她，到时候连带着何雨柱、钟义，一锅端，才叫痛快。

后厨的蒸汽还在往外冒，裹着肉香和秦淮茹压抑的窃喜，飘得老远。何雨柱急着去找易中海报信，顾南憋着劲要放个大招，只有秦淮茹，还在为怀里那点吃食沾沾自喜，脚步轻快地往家赶，没察觉一场风暴，已经在食堂的屋檐下悄悄攒着劲儿了，只等一个合适的时机，就轰隆隆地砸下来。

何雨柱下班后没敢耽搁，拎着饭盒一路小跑，总算在厂门口那棵老槐树下追上了正慢悠悠往家走的易中海。他喘着气放慢脚步，心里跟明镜似的——现在的易中海跟以前可没法比了，腰杆早就没那么硬挺了。

想当年，易中海是轧钢厂响当当的八级钳工，手上的活计又快又好，车间里的精密活儿离了他就玩不转。那时候他上班轻松，工资拿着全厂最高的，走在路上谁见了都得客客气气喊一声“易师傅”，连主任见了都得让三分。