棒梗眨巴眨巴眼，眼白多黑眼少，突然咧开嘴，口水顺着下巴往下淌，含混不清地喊：“娘……饿……肉……”

秦淮茹心里一松，悬着的石头落了地——这反应，跟她教的分毫不差。面上却露出愁苦的神色，轻轻摸了摸他的头：“乖，等治好了病，娘就去给你买肉包子，买带油渣的那种，管够。”

只要熬过神棍那阵子装模作样的“治疗”，棒梗就能以“渐好”的名义偶尔出门透气，到时候就算院里有人嘀咕“这傻子怎么突然能走路了”，搬出“神医妙手回春”的说法，总能堵住些闲人的嘴。她心里盘算着，转身往屋外走——还有更重要的事要办，那聋老太太的房子，可不能让何雨柱独吞了。

刚出中院的月亮门，就撞见易中海背着工具包往外走，帆布包上还沾着机油点子。老头眉头皱得紧紧的，像拧成了麻花，看见她就停住脚，语气带着点不赞成：“秦淮茹，你不在家看着孩子，跑出来干啥？那神棍待会儿就来了，没人盯着能行？”

易中海打心底里不赞成找什么“神医”。棒梗那分明是被狱警打坏了脑子，该去医院照x光、做检查，找个瘸腿瞎眼的神棍瞎折腾，不是白花冤枉钱吗？可他也知道贾张氏的性子，认准的事九头牛都拉不回，只能叹了口气：“我说你也是，棒梗这病，实在别乱花钱了。真要有那钱，还不如买点鸡蛋、红糖补补，比啥都强。”

秦淮茹心里偷着乐——易中海这话，恰恰说明棒梗的戏演到了位，连他都信了孩子是真傻。她脸上却堆起无奈，声音带着点委屈：“易大爷，我也没法子啊。这是我婆婆的意思，她说不找神医试试，夜里都睡不着觉，翻来覆去地念叨。我当儿媳妇的，总不能忤逆她老人家吧？”

易中海点点头，觉得这话在理，贾张氏那性子确实难缠。他还想劝两句“别被骗子忽悠了，留神钱财”，秦淮茹却先开了口，语气里带着几分急切：“易大爷，咱不说这个了。刚我瞅见陆佳拎着篮子出去了，估摸着是去胡同口的供销社买东西，这会子何雨柱家怕是就他一人。咱正好过去，说说聋老太太房子的事？”

易中海这才明白她的来意，眉头皱得更紧了——他就知道这秦淮茹急匆匆的准有事。可这事确实得提，聋老太太的房子总空着也不是办法，便还是点了头：“行吧，我这会子正好不忙，就陪你走一趟。不过丑话说在前头，柱子现在不比从前，在厂里当干部了，说话得注意分寸，别像以前那样直来直去的。”

两人一前一后往何雨柱家走。中院的槐花开得正盛，雪白的花瓣落了一地，飘着甜腻的香，却压不住秦淮茹心里的盘算——聋老太太的房子空着有阵子了，何雨柱这些天天天往那边跑，又是扫院子又是晒被褥，明摆着是想占下。可那房子离贾家近，前后院住着方便照看，要是能弄到手，将来棒梗娶媳妇都有地方住，怎么也得争一争，哪怕先借着住也行。

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