饭碗

秋收的最后一批粮食入仓时，扬州和荆州那十处试验田的产量数据，也快马加鞭送到了长安。

送信的不是驿卒，是户部的一个主事，叫孙和。他亲自跑了三个试验县，把各县田曹、老农、监收的官吏画押确认的产量册子贴身揣着，换马不换人，一路从江陵跑到长安。进宣室殿时，两条腿都在打颤，扑通就跪下了，手抖着从怀里掏出个油布包。

刘朔接过，油布包还带着体温。他打开，里面是几卷订得整齐的纸册这是工部造纸坊新出的纸，厚实，能写字也能画表。

饭碗

这意味着什么？

意味着江南一个壮劳力，种十亩水田，一年能收四十多石稻谷。交完税，留足口粮、种子，还能剩十几二十石。换成钱，能扯几丈布，能打几斤肉，能给娃买饴糖，能给媳妇买根簪子。

意味着朝廷的粮仓会更满。丰年收的粮，够吃三年；平年收的粮，够吃两年；就算遇上灾年，仓里有存粮，心里就不慌。

意味着从今往后，大汉的百姓，吃饭这两个字，不再是要用命去搏的事。它成了日常，成了底子，成了可以腾出力气去想别的事的底气。

刘朔转过身，看向还跪着的孙和：“起来吧。你一路辛苦，赏百金，田百亩，授劝农使衔，专司新稻推广。”

孙和愣住了，然后重重磕了个头，声音哽咽：“臣……谢陛下！”

“去吧。把数据抄送户部、工部，还有……国子监。让算科的学生都看看，让他们算算，若新法推广至江南所有水田，朝廷每年能多收多少粮，能多养多少人。”

“诺！”

孙和退下后，刘朔坐回案前，又拿起那本册子，看了很久。然后他摊开一张白纸，拿起笔，在上面写：

粮食问题，已解。

写罢，他盯着这四个字，看了许久，忽然笑了。笑着笑着，眼眶有点热。

他想起前世，在史书上读到贞观之治开元盛世，读到稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。那时候觉得，那就是古代盛世的了。