“我没读过多少书，却也懂‘士为知己者死’。

陛下信我，纵使这辈子不能驰骋沙场、疯魔一回――”

“我雷千虎，也认了！”

说罢，他转身走向院门。

夕阳将他的影子拉得很长，那道背影挺得笔直，仿佛刚才那个流露片刻脆弱的男子，只是日光下的幻觉。

雷轰望着他消失在门外的身影，重重叹了口气。

拳头握紧，又松开。

这弟弟……终究是把所有的苦，都一个人吞进骨头里了。

院中沙袋还在风中轻晃。

仿佛还在等着当年那个跟在两个哥哥身后、眼睛亮晶晶的少年，再来狠狠打上几拳。

与此同时，前往雷家堡的官道上。

李寒衣一袭红衣如燃烧的烈焰，周身散发的杀气几乎将沿途草木都压弯了腰。

谢宣跟在她身侧三步外，苦口婆心：“报仇我不拦你，可这身红衣……能不能换换？”

李寒衣侧眸瞥他，眼神冷得像腊月冰河：“换什么？白衣？

明日雷家堡接圣旨是普天同庆的大喜事，我穿得一身素净，岂不是扫了你们那位陛下的兴？”

“你先顾顾自己吧！”

谢宣急得额角冒汗，“心脉乱成这样，剑气都开始反噬了！再硬撑下去，不等你报仇，自己先走火入魔！”

“用不着你管。”李寒衣步伐更快，红衣在疾风中翻卷如血旗。

二人行至一处小镇茶寮外，谢宣忽然眼睛一亮――

“盖聂先生！”

李寒衣循声望去。只见茶寮简陋的木棚下，盖聂正与一名青衣女子相对而坐。

两人之间隔着一张方桌，距离不远不近，却莫名透着种小心翼翼的疏离――盖聂递茶时指尖悬停半寸，女子接杯时微微侧身，目光交错一瞬便各自移开，空气里漂浮着欲又止的暗涌。

听见唤声，盖聂抬首，见是谢宣与李寒衣，缓缓起身拱手：“谢祭酒，别来无恙。”

“盖聂先生怎会在此？”谢宣上前见礼。

“奉陛下之命。”

盖聂声音平稳，“雷门主旧疾需宫中秘药调理，陛下特命侍奉太后的端木姑娘出宫诊治。

聂某奉命，护送端木姑娘前往雷家堡。”

谢宣恍然：“原来如此。那为何未与天启使团同行？”

盖聂目光转向身侧女子，语气不自觉温和三分：“端木姑娘久慕药王‘心百草’前辈医道，途中绕道药王谷，与前辈论医三日。”

“能与药王论道，端木姑娘年纪轻轻便有此造诣，果然是陛下身边的杏林奇才！”谢宣连忙赞道。

“臭书生，”

李寒衣在后方冷冷插话，“你这弯弯绕绕的，是在拐着弯夸自己博览群书吧？”

“绝无此意！”谢宣急摆手。

李寒衣却径直上前，红衣如火灼人眼。她直直盯着盖聂：

“你喜欢这位端木姑娘吗？”

盖聂怔住。

不等他回答，她又转向端木蓉，眼神锐利如剑：

“你喜欢盖聂先生吗？”

端木蓉耳根瞬间烧红，垂首抿唇。

“既然两情相悦，”

李寒衣挑眉，声音里带着某种压抑不住的焦灼，“藏着掖着作甚？

难道要等到阴阳两隔、追悔莫及？！”

“我的姑奶奶！”谢宣吓得一把拽住她衣袖，“慎！慎！”

盖聂眉头微蹙正要开口，端木蓉却忽然轻声说道：

“盖聂先生乃帝国柱石，国之能臣。

小女子……不敢唐突。”

声音虽轻，却字字清晰。

盖聂闻一怔，望向她的目光如春雪初融，柔和了棱角。

李寒衣更急：“瞻前顾后！

等错过了，你待如何――”

“寒衣！”谢宣慌忙去捂她的嘴，盖聂已上前半步欲劝，端木蓉羞得起身后退――

茶寮木棚下，一时混乱！

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“雷千虎受苦了！”

“难怪那位皇帝陛下对他赞誉有加！”

“雷二，寒衣怎么变红娘了！”_c