王澈摇摇头，一时竟不知从何说起。

他沉吟片刻，将方才在巷中无意间听到的李崇晦与邓蝉的对话，以及他与李崇晦那略显尴尬的照面，一五一十地说了出来。

等他说完，程恬沉默了半晌，才轻轻开口：“其实我也有所预感。这回陛下对田令侃留了情面，未下杀手。所以对邓蝉这等功劳，他更不愿大肆张扬，以免节外生枝，或惹来非议。

“在事情发生之前，谁也不能预料所有的变数，就比如我们当初决定不再苦等机会，及时交出证据，扳倒田党。如今计划顺利了，田党倒了，朝野称快，可没想到，田令侃竟能不死，连事后论功行赏，也变得如此艰难。”

局势不尽如人意，程恬即使明白其中曲折，依然对此颇为懊恼。

她料到皇帝未必会下杀手，却也想不到竟是如此轻描淡写地处置，只是发配守陵。

田令侃被贬去守陵，但谁又能保证，他不会在未来的某一天卷土重来。

斩草不除根，终究是隐患。

程恬揉了揉眉心，感叹道：“可惜，陛下的心思如今看来再清楚不过，他喜欢制衡，喜欢留有余地，不愿将事情做绝，更不愿因一个宦官之死，而彻底寒了北司乃至某些依附势力的心，或是引发不可控的连锁反应。”

在皇帝眼中，或许田令侃活着，比死了更有用，既能继续令南衙诸臣感到忌惮，也能给某些人一个知错能改的虚幻希望。

所以他连童内侍那样的人也留了下来，继续留在身边重用，没有掀起彻底的清算。

因为他需要的是一个相对平稳的过渡，而不是玉石俱焚的决裂。

而程恬一时也想不出根除田令侃的方法，陛下的态度摆在那里，若她执意要田令侃死，反而可能引火烧身，甚至将之前的胜利成果都葬送。

王澈看到她眉宇间的疲惫与忧色，心中不忍。

他伸出手，扶住她的肩膀，安抚道：“娘子，别想太多了，至少这一次，我们成功了。田党树倒猢狲散，北司元气大伤，朝野风气也为之一清。”

他目光微冷：“至于田令侃……即便他还活着，也是拔了牙的老虎，只能苟延残喘，困守皇陵，再难有往日风光。况且，北司里那两个蠢货只顾着内斗争权，弄得乌烟瘴气，不得人心。

“他们这般，迟早自作自受，等他们斗得两败俱伤，或是再捅出大篓子，陛下耐心耗尽之时，便是他们倒台之日。到那时，北司下场如何，尚未可知，哪怕有朝一日田令侃真能回来，长安城里也未必有他的位置了。”

程恬的郁结稍稍散开，她点了点头，靠向他一些：“嗯，我知道，能达成眼下的局面已是不易。只是，我曾对邓蝉有过承诺，如今却一时无法兑现，心里同样觉得愧疚，她冒了那么大风险，吃了那么多苦。”

王澈立刻道：“你已尽力为她争取，朝廷封赏之事，非你我所能左右。我想，邓蝉自己也明白，否则不会对李大人说那番话，她既然说了不在意封赏，想必是真心话。她是个明白人，更是个豁达人，你也莫要太过自责懊恼。”

程恬抬起头来，语气坚定：“我知道，但我不会就此放弃，答应她的事，我会继续想办法。明面上的封赏或许不行，但总有别的途径可以补偿。

“李崇晦那边想必也没有放弃，他如今是刑部侍郎，田党经营多年，留下的卷宗线索、未清的余孽定然还有许多，只要继续深挖，总能找到新的突破口，积累更多的资本。到那时，他或许能为邓蝉，也为更多被埋没功劳的人，争得应有的认可。”

见她重新振作，王澈放心了些。