御驾东巡，一路暑热劳顿，但沿途地方官竭力供应，护卫严密，倒也一路平稳，未出大的纰漏。

经过近一个月的跋涉，巍峨壮丽的洛阳城终于出现在了地平线上。

作为大唐的东都，洛阳地位仅次于长安，亦是帝国重要的政治、经济、文化中心。

历史上，多位唐朝皇帝曾频繁东巡洛阳。

譬如唐太宗便曾三次巡幸东都，其目的各不相同，或为征伐备战，或为封禅泰山，而更多时候，则是因关中饥荒，不得不率众就食洛阳，以缓解长安的粮食压力。

此番皇帝东巡，朝野皆知，就食亦是重要考量之一。

御驾抵达之前，洛阳城内外早已洒扫洁净，披红挂彩。

留守东都的官员、洛阳本地的达官显贵、士绅耆老，乃至许多得到消息的普通百姓，都早早候在城外官道两旁，翘首以盼，万人空巷，争睹天颜。

入城仪式十分隆重，旌旗仪仗迤逦数里，钟鼓齐鸣，当皇帝的銮驾仪仗在禁军护卫下缓缓驶近时，山呼海啸般的万岁之声顿时响起。

洛阳的官员们更是打起十二分精神，引驾入城，安排驻跸，进献方物，举办盛大的接风宴席，极尽恭顺与奢华之能事。

銮驾缓缓驶入洛阳城，与长安的恢弘严整不同，洛阳因水运便利，城市布局更加灵动繁华。

皇帝在近臣内侍的陪同下，游览东都胜景，又登上高处，远眺洛阳全城，但见洛水穿城而过，漕渠纵横，舟楫往来如梭。

他不由想起当年则天皇后临朝称制，定都洛阳时，曾大力增筑外郭城，开凿新潭码头，使得洛阳“天下舟船所集，常万余艘”，漕运之盛，冠绝天下。

同时，武则天还曾强制迁徙关中十万户以充实洛阳，既打击了关陇旧贵族势力，也为东都注入了新鲜血液与活力，使其迅速繁盛，堪与长安比肩。

如今他亲眼所见，洛阳水陆要冲、漕运枢纽的地位，果然名不虚传。

相比之下，长安虽为帝都，但偏居关中，漕运艰难，一旦关中歉收，便极易陷入粮荒。

思及此处，皇帝心中感慨万千。

关中虽有八百里秦川，但随着人口膨胀，土地兼并，灾害频仍，早已不堪重负。而洛阳坐拥黄河、洛水、运河之利，山东、江淮的粮食物资可经漕运源源不断汇聚于此，才能如此繁华。

皇帝接受着东都臣民的朝拜与歌颂，觉得这才是天子应有的威仪与享受！

比起长安近来那些糟心事，洛阳的繁华与顺服，让他倍感舒心。

皇帝正俯瞰感慨，随行官员及部分特许近前的女眷也在一旁陪同。

林沐霖觉得这是个好机会，便上前一步问道：“陛下，洛阳如此繁华，皆因漕运便利。民女见识浅薄，但有一事不解，斗胆请教陛下，为何不设法根治长安城的漕运难题呢？

“若是长安也能如洛阳这般，舟船便利，粮食充盈，陛下不就可以常居长安，不必如此辛劳东巡了吗？”

皇帝闻回过神来，看了林沐霖一眼，见她一副天真烂漫的模样，倒也没怪罪她妄议朝政。

他摇了摇头，带着几分无奈说道：“根治长安漕运，谈何容易。关中地势使然，黄河三门峡天险阻隔，漕船上行艰难，损耗巨大。

“大唐历代先帝都曾想法设法改善漕运，或开凿运河，或改进船只，或加强转运，始终未能彻底解决。朕此次东巡，亦是权宜之计。”

皇帝这番话，道出了困扰长安乃至整个大唐的核心难题之一。

关中平原沃野千里，但作为都城，人口百万，消耗惊人，本地产出早已无法满足，极度依赖于关东，尤其是江南的漕粮。

而将粮食通过漕运输送到长安，需要逆黄河而上，经三门峡等险滩，路途漫长，损耗惊人，常有“斗钱运斗米”之说，且受天候、河道状况影响极大。