“再说了――”他身子往龙椅里一靠，语气轻快，“上回国库吃紧，朕不刚从内帑拨出六十万两，尽数补给了户部？”

“这银子，暂且留在内帑便是。等国库再告急，朕随时调拨就是。来回腾挪，徒惹烦琐，何必折腾？”

“这能一样吗？”几位大臣心头一沉，暗自咬牙：“陛下您拨那六十万两，确有其事；可比起汇丰票号压着的一千万两，不过是九牛一毛！哪有这般掐头去尾、糊弄账目的道理？

更别说银子一进内帑，便如水入沙地――好进难出，想再请出来，怕是比登天还难！”

话虽如此，却只敢在腹中翻腾，谁也不敢开口。

“臣等无异议！”沈致远垂眸低语，余下几人目光交错，终是默默颔首，向沈凡低头退让。

出了养心殿，几人一路无，寒风卷着残雪扑在袍角，竟也无人拂去。

许久，周善宁才按捺不住，压低嗓音道：“沈阁老，真就由着那笔巨款，落进内帑？”

沈致远苦笑摇头，声音发涩：“还能如何？”

“可圣上开销似江河奔涌，指不定哪日兴致一来，便把这笔银子花得干干净净。到时国库再空，拿什么填？”周善宁眉峰紧锁。

“不至于。”沈致远缓缓摇头，“近来圣上虽出手阔绰，进项却更惊人。依臣看，内帑只会日渐充盈，断不会坐吃山空。”

“阁老所极是！”陈一鸣抚须接口，神色微动，“前两日皇商拍卖大会，光是内帑新入账的银子，就稳稳超了一千万两。”

周善宁闻，倒抽一口冷气：“当真有这么多？”

陈一鸣苦笑着摆摆手：“老朽起初也疑是讹传，可细查之下，账册分明，分文不差。”

沈致远默然良久，忽而长叹：“圣上聚财之术，怕是真要载入史册了。”

养心殿内，待人影尽散，沈凡才慢悠悠从暖榻上起身。

他踱至窗边，静立片刻，忽然开口：“孙胜，速召冯喜进宫。”

半个时辰后，冯喜疾步踏入殿门，俯身叩拜：“奴才冯喜，叩见万岁爷，不知万岁爷召奴才，有何吩咐？”

“即刻遣密探，彻查汇丰票号――查它是否暗藏勾结、私吞、舞弊，一丝一毫，不得遗漏。”

“奴才领旨！”

冯喜退出殿外，仍觉一头雾水，转头问孙胜：“孙公公，万岁爷怎突然盯上了汇丰票号？”

孙胜将方才朝议简略道来。

冯喜听完，面色骤冷，拳头在袖中猛然攥紧，指甲几乎嵌进掌心：“好个汇丰票号！咱家原还想多容它几日……如今，不必了。”

“多谢孙公公指点！”他抱拳一礼，旋即转身疾行，袍角带起一阵冷风。

冯喜走后，沈凡踱回书案前，提起紫毫，蘸墨欲写，笔尖悬在半空，终究又搁下了……

雪刚停，朔风如刀，刮得檐角冰棱簌簌作响。

可御花园暖香坞里，炭火正旺，热气氤氲，恍若春深。

新晋的曹嫔、贺嫔、严嫔三人围坐窗畔，透过明净琉璃，赏着窗外素裹银装，还有雪地里几树傲寒怒放的腊梅，笑语清脆，娇嗔不断，满屋皆是活色生香。_c