她原以为父亲终日绷着脸，哪知也有这般鲜活模样。

李广泰见女儿偷笑，当即甩去一记凌厉眼风。

谁知李如月非但不怕，反而笑出了声。

“有这么好笑？”他脸色一僵，又窘又恼，面上忽白忽红。

李如月见状，立刻察觉父亲窘迫，不敢再逗，赶紧福了一福，转身快步退出了大厅……

主考人选既定，接下来最紧要的，便是拟题了。

以往，会试的考题向来拘泥于四书五经。

考生须依序破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股――时人便唤作“八股”。

这八股的僵化之处，一眼即明：题目非圣贤语录不取，句式长短、字形繁简、声调抑扬，全都卡死在框框里，半点不得逾越。

考生的才思被捆得严严实实，哪还容得下真知灼见？

久而久之，应试的举子个个闭门苦读，两耳不闻市井声，一心只啃朱注程义，对朝局变动、民间疾苦、税赋流转、河道修缮……统统隔膜如雾。

前朝大明、大清两代，八股取士的恶果早已摆上台面――

那些靠八股爬上仕途的官老爷，一旦放了实缺，面对钱粮亏空、流民滋事、讼案堆积、河工溃决，常常手足无措，连账本都看不懂，更别说拿主意、断是非。

于是乎，“师爷”成了衙门里的真正主心骨，幕僚代笔、代判、代管，官员反倒成了盖印的傀儡。

吏治自此滑坡，政令不出府衙，百姓有冤无处申。

试想：连贾政那样出身国公府、自小浸在诗礼里的老爷，读了一辈子书，临到管起家来，竟被奴仆哄得团团转，眼皮底下藏污纳垢，自己还浑然不觉。

贾政尚且如此，何况那些寒窗十年、一朝侥幸登第的寻常举子？只怕比他更懵、更软、更不敢动一根指头！

正因如此，这一科会试，沈凡打定主意要掀翻旧局，叫满场举子猝不及防――考题，绝不从四书五经里抠半个字！

题干他早与郑永基几人议定：国朝立国将及二百年，库帑日蹙，支大于入，当以何策挽颓势？

其中固有沈凡几分促狭，但更多是真心实意想筛出几个能扛事、敢开口、懂实务的活人。

至于那些只会堆砌典故、雕琢辞藻的制艺老手？沈凡已替他们备好翰林院那方青砖砚池――往后余生，就安心抄书校注吧。

他心里早划下铁律：今后朝廷栋梁，一个也不从翰林院拔擢。

这才有了曹睿、高霈、朱开山三人一步登天，分掌礼、刑、户三部尚书。

或许他们在地方任上，并非滴水不漏的清官；但沈凡信得过一点：真刀真枪干过差事的人，处理急难险重，比翰林院里嚼烂了《文选》的老学究强出十倍！

沈凡挑人，就认六个字：能扛事，敢出手！

至于贪墨之事？二十一世纪穿来的沈凡，有的是法子让银子吐出来。

东厂和锦衣卫，难道真成了供在庙里的泥菩萨？

若有人胆敢踩线，沈凡不介意让他们亲眼瞧瞧――是官袍袖口利索，还是绣春刀出鞘更快！

再说，前世看遍清宫戏，沈凡记得清楚：乾隆中期，和|一手炮制的“议罪银”制度，虽为敛财而设，却也确有疏通政局、激励人事之效。

他反复掂量后，决定择机推出自己的议罪银新规――但只面向两类人：一是实干派，二是忠于己身者。_c