苦莲病虾之事，在福晋的暗中弹压下，并未掀起太大波澜。庄头咬定是手下人疏忽，认罪受罚，涉事的几个庄户被远远打发。王府内一切如常，但苏槿知道，水面下的暗流愈发湍急。周管事对入库食材的查验严苛到近乎苛刻，苏槿自已也如履薄冰，每样送入书房的食材，必先用系统初级食材鉴定扫过，再亲手处理。
胤禛近几日愈发忙碌，时常天未亮便出门，夜深方归，有时甚至宿在外书房。苏培盛偶尔来传话，眉宇间也带着凝重。苏槿从只片语和府中下人间隐晦的议论中拼凑出大概：朝堂上关于西北军务、漕运改革的争议愈烈，几位年长阿哥对太子之位虎视眈眈，而皇上对诸位皇子的态度也越发难以捉摸。更让胤禛烦闷的，是永和宫德妃娘娘的偏心——十四阿哥胤禵近年颇得圣心，德妃对幼子的偏爱几乎不加掩饰，对比胤禛这个从小不在身边养大、性子又冷峻的儿子，态度疏淡得多。
这些事，苏槿插不上手，也无法置喙。她能做的，只有在胤禛回府后，奉上一盏温度恰到好处的茶，几碟清爽开胃的点心，或是一碗熨帖肠胃的羹汤。她开始有意识地调整食物的味道，在他明显疲惫时，减少调味，突出食材本味的清甜；在他眉宇间郁气凝结时，加入极微量的、能舒缓肝气的陈皮或金桔；在他熬夜时，准备耐嚼顶饿又不易积食的肉脯或芝麻脆饼。
这日傍晚，阴雨绵绵。苏培盛提前来传话，王爷在宫里与皇上议事后，又被德妃娘娘叫去永和宫说话，心情不大好，晚膳恐怕没胃口，让备些简单清淡的。
苏槿心中了然。德妃的召见，对胤禛而，恐怕比应对朝臣攻讦更耗心神。她思索片刻，决定做一道“鱼咬羊”。这并非宫中或王府常见菜式，而是徽州民间奇菜，将羊肉塞入鱼腹中同烹，取“鱼羊为鲜”之古意，鱼肉鲜嫩，羊肉酥烂，汤汁乳白浓醇，鲜美异常。工序繁复，需将鲫鱼处理干净，羊肉剁成细茸调味，小心填入鱼腹，先煎后炖，火候拿捏至关重要。
她选择这道菜，不仅因其鲜美暖身，更因“鱼”与“羊”的结合，暗合一个“鲜”字。在胤禛被至亲冷待、内心孤寂寒凉之时，这道充满民间智慧与融合之美的菜肴，或许能带来一丝不一样的、属于人间烟火的暖意与慰藉。
她亲自选了一条大小适中的活鲫鱼，羊肉取最嫩的里脊部分，剁茸后加入姜末、少许黄酒、盐和一滴香油。填馅、缝合、煎制、炖煮……每一个步骤都全神贯注。最后得到的汤汁果然浓白如乳，香气扑鼻，既有鱼的鲜，又有羊的醇，完美交融。
她又配了一小碟“爽口蓑衣黄瓜”，用精湛的刀工将黄瓜切成不断底的蓑衣状，用盐、糖、醋和一点点花椒油腌渍，酸甜微辣，清脆解腻。
晚膳时分，雨势渐大。苏槿将鱼咬羊盛在带盖的紫砂钵里，用棉套包好，连同蓑衣黄瓜和一小碗米饭，由苏培盛亲自提走。
她在膳房等待，心中竟有些许紧张。这道菜偏离了胤禛日常的清淡取向，味道也更浓烈些，不知他能否接受。
约莫过了大半个时辰，苏培盛回来了，身上带着湿气，脸上却带着一丝如释重负的浅笑。
“苏佳姑娘，”苏公公的声音比平日温和些，“王爷将那一钵鱼羊，用了大半。汤汁也拌饭吃了。说……”他顿了顿，似在回味那难得的评价，“‘这鱼与羊，竟能如此。汤汁甚鲜。’王爷还问，这道菜可有名目？”
苏槿心中一喜，忙道：“回公公，此菜名为‘鱼咬羊’，是徽州一带的民间做法。”
“鱼咬羊……好个鱼咬羊。”苏培盛点点头，“王爷没再多，但瞧着眉头舒展了些。你费心了。”
“奴婢分内之事。”苏槿松了口气。胤禛接受了，而且似乎从中得到了些许慰藉。
苏培盛看着她，忽然压低声音道：“王爷还吩咐，让你明日午时，到前院书房一趟。有些话要当面问你。”他补充道，“是关于……饮食调理之事，你仔细想想，知无不。”
明日午时？当面询问饮食调理？苏槿心中微动，点头应下：“是，奴婢遵命。”
这一夜，苏槿辗转反侧，思索着胤禛可能的询问。是常规的征询意见？还是对近期饮食的调整有所察觉？亦或是……借着饮食，问些别的？
翌日午时，雨歇天青。苏槿仔细整理了衣衫，提前来到书房院外候着。苏培盛引她进去时，胤禛正站在窗边，望着院中洗过的青翠枝叶，背影挺直，却透着一股挥之不去的孤寂。
“奴婢给王爷请安。”苏槿行礼。
胤禛转过身，示意她起身。他今日气色比昨日稍好，但眼底的倦色依旧。“昨日的‘鱼咬羊’，做法新奇，味道也足。”他开门见山，“民间常有这等巧思？”
“回王爷，民间困于食材有限，往往更重搭配与火候，以求化寻常为美味。鱼羊为鲜，便是古已有之的智慧。”苏槿谨慎答道。
“嗯。”胤禛走到书案后坐下，目光落在她身上，带着审视，“你近来调理饮食，颇费心思。可是察觉本王身体有何不妥？”
果然问到这个！苏槿心念急转，决定以实情相告，但需把握分寸：“王爷明鉴。奴婢愚钝，不通医术，只是依据时节变化、王爷劳碌程度以及……偶尔观王爷眉宇气色，揣摩饮食宜忌。比如春日肝气易动，便多用些清淡蔬果；王爷案牍劳形至深夜，便备些温补易克化之物；若见王爷眉间紧锁，似有郁结，便佐以些许舒肝理气的食材，如金桔、陈皮等，但用量极微，绝不至于影响药性或冲撞王爷日常用药。一切皆以王爷玉体康健为要，若有僭越，还请王爷恕罪。”她将观察归于“揣摩”，将用药嫌疑撇清，态度诚恳。
胤禛静静听着，手指无意识地在桌上轻划。“观气色……你倒是心细。”他语气听不出喜怒，“那依你看，近日……本王饮食当以何为主？”
这是在考她，也是在寻求真正的建议。苏槿沉吟片刻，道：“如今c混xiazhi激ao，湿气渐重。王爷日理万机，思虑过甚，易伤脾胃，生内热。饮食上当以‘健脾祛湿、清心宁神’为要。可多用些薏仁、赤小豆、冬瓜、山药等物，佐以莲子、百合安神。味道宜清鲜，忌肥甘厚腻。昨夜那‘鱼咬羊’虽鲜，但终究厚味，不宜多用。奴婢今日备了‘冬瓜薏仁老鸭汤’，正合时宜。”
她侃侃而谈，将食材特性与他的身体状况结合，说得有理有据。
胤禛眼中闪过一丝极淡的讶异，似乎没想到她能说得如此条理清晰。“看来你于此道，并非一味埋头苦做，倒也懂得些道理。”他顿了顿，忽然问，“若……心中郁结难舒，非关脾胃，饮食可能调理？”
这话问得深了。苏槿心中一震，知道胤禛指的是德妃偏心乃至更深的朝堂倾轧带来的心结。她斟酌词句，缓缓道：“回王爷，古人云，药补不如食补，食补不如神补。饮食之道，在于调和阴阳，润泽五脏。肝主疏泄，郁结伤肝。可食些金桔、玫瑰花、合欢花等舒缓肝气之物，但终究……心病还须心药医。食物所能做的，或许是在寒夜中提供一丝暖意，在疲惫时给予一份支撑，让身心暂得舒缓，积蓄力量。至于根本之解……”她停住，低头道，“非奴婢所能妄议。”
她承认了食物的局限，也点出了“心病”的存在，但将“心药”归于不可说，既展现了见识，又严守了本分。