永和宫正殿。
檀香浓郁得几乎化不开，却盖不住一丝若有若无的血腥气。德妃乌雅氏端坐主位，着一身藕荷色常服，发髻梳得一丝不苟，可眼底的乌青和略显僵硬的唇角，泄露了她此刻真实的心绪。
苏槿垂眸行礼，姿态恭谨，心中却警铃大作。殿内除了德妃和侍立一旁、脸色蜡黄的钱嬷嬷，竟再无其他宫人。空气中弥漫着一种压抑的、一触即发的危险气息。
“起来吧，坐。”德妃的声音听起来与往日无异，甚至带上了一丝关切，“听说你昨夜又受了惊？太医瞧了可好些？”
果然，她对自已的情况一清二楚。苏槿依在下方绣墩坐了半边，低声道：“劳娘娘挂心，只是旧疾未愈，夜里难免睡得不安稳，并无大碍。”
“是吗？”德妃端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，目光却如实质般落在苏槿身上，“静心斋偏远，夜里风大，有些‘不干净’的东西被惊动，也是有的。倒是符望阁那边，昨夜闹出好大动静，连圣上都惊动了。苏佳氏，你可知……那是什么缘故？”
话题陡然转向符望阁，带着赤裸裸的试探。苏槿心念电转，面上露出恰到好处的茫然与一丝惊惧：“符望阁？臣妾卧病，未曾听闻……只昨夜似乎听到些奇怪声响，还以为是梦境。娘娘，难道真如宫人私传，是……是有什么不祥之物？”
她将问题抛了回去，眼神清澈中带着后怕，完美扮演了一个受惊又懵懂的病弱格格。
德妃审视着她，片刻，缓缓叹了口气：“宫闱之中，总有些说不清道不明的陈年旧事。符望阁年久失修，有些异响也不足为奇。只是……”她话锋一转，“有些不该留存于世的东西，偶尔现世，便会搅动风波。比如，一些来历不明的旧物，附着不该有的执念，惑乱人心，甚至……危及皇嗣。”
她的目光似无意般扫过苏槿的小腹。
苏槿袖中的手微微收紧。来了，金簪之事！
“娘娘说的是……”苏槿露出思索状，“臣妾也隐约听说，近日宫中似有姐妹无故惊悸，莫非与此有关？吴太医今日来请脉，也曾提及一二，说是要详查旧物。”
她主动提及吴太医，并将话题引向“宫中姐妹”和“太医核查”，既点明自已知道此事，又将关注点从自身稍稍移开，暗示此事已非秘密，且康熙已介入。
德妃眼底闪过一丝极快的不悦，语气却依然平和：“吴太医尽职尽责，是好事。不过，有些事，追查得太深，未必是福。尤其牵涉到一些……与前朝旧事相关的禁忌。”她放下茶盏，发出一声轻响，“苏佳氏，你是个聪明人。在这宫里，知道得太多，有时反而活不长久。安安分分养好胎，平安诞下皇嗣，才是你的本分，也是你唯一的生路。”
这是警告，也是最后通牒。让她闭嘴，置身事外，或许还能保住性命和孩子。
若没有昨夜亲身经历的生死危机，没有对“雀舌”仪式恶意的清晰认知，苏槿或许会考虑妥协。但现在，她深知，德妃所谓的“生路”，不过是暂时稳住她的缓兵之计。一旦仪式需要，她和孩子依旧是祭品。
“娘娘教诲，臣妾铭记。”苏槿抬起头，目光平静地迎上德妃，“臣妾只想平安。可若有人不愿让臣妾平安，连这腹中皇家血脉也要算计，臣妾虽微贱，也……不得不争一争活路。”
此一出，殿内气氛骤然降至冰点！
钱嬷嬷猛地抬头，眼中凶光毕露。德妃脸上的温和面具终于碎裂，目光阴沉如寒潭：“你此何意？谁要算计皇嗣？苏佳氏，莫要病中糊涂，口出妄！”
“臣妾是否妄，娘娘心中自有明断。”苏槿感觉到袖中黑色碎片传来微微暖意，仿佛在支撑她的勇气，“符望阁的异动，永和宫居士的急病呕血，还有那支能惑乱人心、纹饰古怪的金簪……这些巧合，真的只是巧合吗？臣妾昨夜受惊，或许并非‘不干净的东西’，而是……某种人为的‘仪式’波及吧？”
她一字一句，将昨夜凶险轻描淡写化为指控，直指核心！
“放肆！”德妃霍然起身，胸膛微微起伏，显然被戳中了要害，“你竟敢污蔑本宫？来人——”
“娘娘！”苏槿也站起身，声音不大，却异常清晰，“此刻殿外并无旁人。娘娘若要处置臣妾，易如反掌。但臣妾既敢来，便不会毫无准备。吴太医已知金簪异常，圣上已下令密查永和宫流出旧物。若臣妾此刻在永和宫‘突发急病，一尸两命’，娘娘猜，圣上会如何想？宫中刚刚平息的流，又会如何？”
她这是在赌，赌德妃不敢在康熙已经起疑、风声鹤唳之时，明目张胆地对她下手，尤其是在永和宫内！
德妃死死盯着她，眼神变幻不定，愤怒、惊疑、杀意交织。钱嬷嬷上前一步，似乎只要德妃一个眼神，就会扑上来。
就在这时，殿外传来一阵急促却恭敬的通报声：“启禀娘娘，养心殿苏公公奉皇上口谕到！”
时机巧妙得令人心惊！
德妃脸色剧变，狠狠剜了苏槿一眼，迅速调整表情，扬声道：“快请！”
苏培盛躬着身子进来，目不斜视，对着德妃打了个千儿：“给德妃娘娘请安。皇上口谕：闻永和宫居士抱恙，朕心甚念。着德妃妥为照料，一应用药及诊治，皆由太医院吴太医亲自负责。另，宫中近日不靖，各宫主位当约束宫人，静心祈福，无事不必频繁往来。钦此。”
口谕内容看似寻常关怀与禁令，实则暗藏机锋！指定吴太医诊治居士，等于将居士置于康熙监控之下；禁令“频繁往来”，几乎是在敲打永和宫近期的“活跃”；尤其是最后一句“无事不必频繁往来”，结合苏槿此刻正在永和宫，更像是一种警告。
德妃袖中的手紧握，指甲几乎掐进肉里，面上却不得不恭敬领旨：“臣妾遵旨，谢皇上关怀。”
苏培盛这才仿佛刚看到苏槿，客气地行礼：“苏佳格格也在。皇上也吩咐了，格格胎像未稳，宜在静心斋静养，无事亦不必外出走动，安心待产为宜。”这话，既是保护，也是软禁，更是将苏槿从永和宫此刻的漩涡中摘了出来。
苏槿心中大石稍落，立刻行礼：“臣妾遵旨，谢皇上体恤。”
苏培盛传达完毕，便行礼告退，从头到尾，眼神平稳，未露半分异色。