林风站在门口，寒风从他身后吹过来。

他没有急着进门，而是先笑了一下：“我找约克要的地址，他说您在这儿养老。”

老雷上下打量了他一番，然后侧身让开了一条路：“进来吧，别站在风口上说话。”

客厅里的布置简单而温馨，壁炉里烧着木柴，火焰在炉膛里跳动，发出噼啪的声响。

沙发前的茶几上摊着一份当天的《泰晤士报》，翻到了体育版。

上面有一篇，关于英乙联赛新赛季展望的小豆腐块文章。

林风在沙发上坐下，接过老雷递来的一杯热茶，道了声谢，没有急着开口。

老雷在他对面的扶手椅上坐下，把眼镜往上推了推，端起自己的茶杯喝了一口。

然后看着林风：“说吧，你这么大老远跑来，肯定不只是为了找我叙旧。”

林风放下茶杯，身体微微前倾：

“老雷，我现在是唐卡斯特流浪者的老板。我需要一个主教练。”

老雷端着茶杯的手顿了一下。

他放下杯子，靠在椅背上，目光里闪过一丝复杂的情绪。

有意外，有好奇，也有一层淡淡的戒备。

“我听说过你买俱乐部的事。闹得挺大，连我这老头子在多塞特都看到了新闻。”

他停顿了一下，“但你不会是想让我去给你当主教练吧？”

“我就是这个意思。”

老雷沉默了几秒，然后摇了摇头，笑了一声，那笑声里带着一点无奈：

“林风，你看看我，我今年六十三了。我好不容易从北安普顿那摊浑水里脱身出来，打算在这儿安安静静地钓钓鱼、种种花、看看比赛直播。你让我去英乙，跟着一群小伙子在寒风中站九十分钟？我这把老骨头吃不消了。”

林风没有立刻反驳。

他端起茶杯喝了一口，放下，然后看着老雷的眼睛，开口了。

“老雷，我现在手上有十三个华夏球员，都是从国内各个俱乐部挖过来的。这些人不是来英乙混日子的，他们是来拼一条出路的。我在国内待过，我知道那些有天赋的球员因为没有合适的平台，最后慢慢平庸下去是什么样子。我不想再看到那种事情发生。”

他顿了一下，手指在茶杯边缘轻轻摩挲了一下，继续说下去。

“生态电力球场的草皮我已经翻新了，质量不比英超的差。青训学院的改造计划已经批了，设备采购单上周刚签完。俱乐部目前的财务状况虽然不宽裕，但每一笔钱都花在了刀刃上。我不需要画一个大饼来骗谁，我能给出的就是一个每一步都在往前走的俱乐部。我现在缺的不是钱，不是球员，不是训练设施――我缺一个能让这帮小伙子相信‘我们真能冲上去’的主教练。”

他放下茶杯，双手放在膝盖上。

“老雷，当年在北安普顿，你把一个籍籍无名的华夏小子推上了首发。没有那一步，就没有后来的我。现在我想请你，再推这批人一把。”

壁炉里的木柴发出一声爆裂的脆响，火花在炉膛中跳动了一下，又归于平静。

老雷没有立刻回答。

他低下头，看着茶杯里漂浮的茶叶，沉默了很久。

窗外的海风穿过花园的树篱，发出低沉的呼啸声。

当他再次抬起头时，目光里的那层戒备已经消散了大半，取而代之的是一种林风很熟悉的神情。

“你能给我多少时间？”

“你想要多少，我就给多少。”

老雷盯着他看了几秒，然后低下头，笑了一下。

那声笑里带着一种认命般的释然。

他站起来，走到窗边，看着花园外那片冬日灰蒙蒙的海面：

“我好久没带过训练了，可能连哨子都吹不响了。”

林风站起来，看着他的背影：“您可以先试着吹一下。”

老雷转过身，看着林风，嘴角挂着一丝几乎看不出来的笑意。

他伸出手：“试用期三个月，如果我不满意，随时走人。”

林风握住他的手，用力晃了一下：“成交。”_c