足总杯第三轮抽签的那天上午，唐卡斯特全队正在训练基地里进行恢复性训练。

抽签仪式在bbc体育频道直播，雷德克纳普在办公室里用平板电脑收看。

当主持人从抽签池中抽出印有“唐卡斯特流浪者”字样的纸条时，他屏住了呼吸。

紧接着，另一张纸条被抽了出来――“水晶宫”。

雷德克纳普放下平板电脑，走到窗边，看着训练场上正在慢跑的球员们，沉默了很久。

水晶宫。

英超中游球队，常年稳定在英超积分榜第十名左右。

他们的阵容中有多名国脚级别的球员，主教练帕特里克?维埃拉更是一位在英超享有盛誉的名宿。

对于一支英冠升班马来说，这几乎是最坏的结果。

不是没有机会，但机会极其渺茫。

消息在训练结束后传到了球员们耳中。

何毕听到对手是水晶宫时，眉头皱了一下，没有说话。

李源吹了一声口哨，说了一句“有意思”。

宋涛面无表情，继续做他的拉伸动作，仿佛对手是谁对他来说都一样。

但真正点燃火药桶的，是水晶宫主教练维埃拉在赛前新闻发布会上的那番话。

发布会视频在当天晚上被上传到了各大媒体平台。

维埃拉坐在麦克风前面，表情轻松，语气随意。

当被问及如何看待足总杯第三轮对阵唐卡斯特的比赛时，他靠在椅背上，嘴角带着一丝不经意的笑意。

“足总杯是一项伟大的赛事，但对于我们这样在英超征战的球队来说，赛程非常密集。我们必须在适当的时候进行轮换，让主力球员得到休息。”他停顿了一下，“对阵唐卡斯特的比赛，是一个轮换的好机会。”

轮换的好机会。

这五个字像一把刀子，扎进了每一个唐卡斯特人的心里。

他没有说唐卡斯特是一支弱队，没有说他们不堪一击。

但那种轻描淡写的语气，比任何直接的贬低都更加刺人。

在他的语境里，唐卡斯特不是一支需要认真对待的对手。

而是一个可以用来让主力球员休息的借口，一块垫脚石。

这段视频被唐卡斯特的球员们反复观看了很多遍。

何毕看完后把手机屏幕朝下扣在桌子上，没有说话。

李源看完后冷笑了一声，把手机扔进了储物柜里。

单伟看完后低着头，手指在桌面上轻轻敲击着，不知道在想什么。

第二天训练开始前，林风走进了更衣室。

他手里拿着一份打印出来的东西――那是维埃拉那篇采访的文字稿。

他没有说话，走到战术板前，把那张打印纸用图钉钉在了战术板的中央。

所有人都停下了手里的动作，看着那张纸。

林风转过身，面对着队友们。

“你们都看到他说什么了。”

没有人回答，但所有人的目光都集中在那张纸上。

“他说这场比赛是他们轮换的好机会。他说他们需要让主力球员休息，而我们就是那个可以用来休息的对手。”

林风的声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“在他们眼里，我们不是一支球队，不是一个对手。我们只是他们赛程表上一个可以轻松应付的名字。”

他伸手拍了拍战术板上那张纸。

“他们觉得我们只是他们轮休的垫脚石。”

更衣室里安静得能听到墙上的时钟在走动。

“兄弟们，让他们看看，谁才是垫脚石。”