三天后的清晨，苇月正给铁球的关节涂润滑油，突然听见喇叭里传出一阵细碎的电子杂音，像信号不良的收音机。她屏住呼吸，看见铁球的绿光晶闪烁了几下，发出微弱的蓝光——那是它心情变好时的样子。

“铁球？”苇月试探着喊它的名字。

喇叭里的杂音停了，过了几秒，传出一句极其沙哑、带着电流声的话：“苇……月……”

苇月的眼泪“唰”地掉了下来，滴在铁球的胸口，被金属壳接住，顺着纹路滑进能量舱的缝隙里。铁球的绿光晶似乎被这滴泪烫了一下，突然亮了起来，虽然还很微弱，却稳定地跳动着，像一颗重新起搏的心脏。

“南瓜……粥……”铁球的声音断断续续，像是在调取沉睡的记忆，“你……没吃……”

苇月哭得更凶了，却笑着点头：“吃了！我每天都吃，还加了蜂蜜，像你教我的那样。”

铁球的尾巴轻轻晃了晃，扫过工作台，碰掉了铁芽放在上面的南瓜籽。它的蓝光眼睛转向铁芽，带着点困惑：“这是……？”

“是铁芽！你的小弟弟！”苇月把铁芽抱到工作台上，让它的爪子碰到铁球的爪子，“它身体里有你的能量，是银狐长老送来的。”

铁芽的绿光晶和铁球的核心晶同时亮了起来，能量流在两只机器狐之间连成一道细线。铁球的喇叭里传出一声轻笑，虽然还很僵硬，却充满了暖意：“小……家伙……”

那天下午，铁球的数据库在缓慢重启，断断续续地冒出些零碎的片段：李伯的锄头、张婶的槐花糕、地脉祭的歌声……每想起一样，它的关节就灵活一分，最后竟能自己撑起上半身，靠在工作台上看着苇月给铁芽讲故事。

“地脉……说……”铁球顿了顿，似乎在组织语，“它舍不得……我走。”

苇月摸了摸它的绿光晶，那里已经暖和起来了：“我们都舍不得。”铁球正式“醒”过来那天，甜水河飘起了春雨。它能自己走路了，虽然关节还不太灵活，走起来“咯吱咯吱”响，像台老风车，但每一步都踩得很稳。

李伯第一个找上门，手里提着个新做的锄头，木柄上特意刻了只小狐狸：“给，你当年说要给我换个有树结的柄，我找了三年才找到合适的橡木。”

铁球接过锄头，用爪子摸了摸树结，喇叭里传出清晰的声音：“谢谢李伯。”

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