一、新程·白浪湾惊“晒盐劫”

阿潮率众沿寒锋路东南行七日，抵白浪湾。湾内盐田广袤，本是“秋盐”丰产之地，此刻却见盐工三五成群，愁容满面。盐工头领老盐翁拄杖迎上，声音沙哑：“阿潮小哥，可算盼来了！昨夜祸事，晒盐架全毁了！”众人随他至盐田，只见数十座竹木晒盐架尽数焚毁，焦黑的竹木扭曲变形，残留的焦痕呈螺旋状向上蔓延，显系火捻引燃所致。引海水入田的卤渠，亦被大量白色淤砂填塞大半，新结的盐晶化为苦涩卤水，流淌一地。

阿萍蹲身细察烧剩的架基：“竹木焦痕深浅不一，非天干物燥自燃，必是人为纵火！”山猫以绳标探入卤渠，勾出一截粗布口袋，袋角编织粗糙，似匆忙中扯断。小翠走访附近盐工，有胆大者低语：“昨夜三更，见几个蒙面人在卤渠边倾倒砂砾，还骂骂咧咧‘盐田废了好卖咱的高价盐’！”栓子翻出《寒锋路志》卷十五“百工篇”，朗声道：“先生昔年督修山东盐场，曾‘盐田如膏壤，卤水如血脉，晒架如筋骨，一损俱损’。此番毁架堵渠，分明是蓄意断我百姓盐路！”阿潮攥紧打狗棒，目光如炬：“护盐田即是护百姓饭碗，此事，寒锋路管定了！”

二、察微·卤井底觅“破局之机”

新徒分三组查勘。阿潮与栓子访盐工行会，详录灾情：晒架焚毁致盐产骤减五成，私盐贩子已蠢蠢欲动，市价暗涨三成。阿萍、山猫拆解残存架体，发现承盐的青石板竟被铁楔撬松，楔头刻一模糊“损”字。二人又在卤井底部淤泥中，摸到半张残破纸条，上书“损田十亩，酬银八两”，落款处字迹潦草，难以辨认。小翠则绘制白浪湾地形图，清晰标注盐田区、卤渠走向、毁架集中点及淤砂可能的来源——村西那片砂砾滩。

阿萍以竹制“验架矩”（量角器雏形）测量残架：“晒架本应前倾五度以利聚盐，如今多处被撬斜，盐晶自然难凝。”山猫日间潜伏砂砾滩附近，果见一人形迹可疑，正用筛子过滤砂砾装袋，口中喃喃：“盐田荒了，咱那高价盐才能卖出……”山猫屏息未动，暗记其貌。栓子则托驿站快马传书静玄，附：“毁盐三要素：焚架、堵渠、乱卤源。需查卤水是否被掺杂质，淤砂来源是否与‘高价盐’贩子有关。”

三、解疑·少年定“复盐三策”

当晚，众人宿于盐工窝棚。小翠展开“白浪湾地形图”，烛光下指点：“先生修山东盐场，以‘固架、清卤、安工’为本。今仿其法，当三路并进——”

固架护晒：阿萍依古法改良，制“防火晒盐架”：竹架外覆石灰水（防火），辅以简易挡风板（聚热防风），关键连接处用铁箍扣紧。山猫率弟子自附近山中砍伐坚韧竹木，运回新青石板，刻“聚盐槽”以增产量。栓子在每片盐田埂头置“竹哨”，约定见明火或异常即鸣。