脚下的泥土被翻起，混合着青草和根茎的气息。

他弯腰，抓起一把，在手里用力攥紧，黑褐色的土屑从指缝间簌簌落下。

他什么也没说，只是深深地叹了口气，那叹息里，有告别过去的怅惘，更有对未知未来的悬心。

建设初期，并非一帆风顺。

连绵的秋雨让工地变成了一片泥沼，载重卡车时常陷在里面，无法动弹。

眼看工期可能要延误，一天清晨，项目负责人惊讶地发现，以王老五为首，几十个村民，穿着雨衣，扛着铁锹和镐头，默默地来到了工地边上。

“闲着也是闲着，不能看着机器趴窝。”

王老五瓮声瓮气地说完，也不等回应，就第一个跳进泥泞里，用铁锹奋力清理着车轮下的烂泥。

其他村民也纷纷跟上，没有人组织，没有人号令，他们用最原始的工具，配合着机械，一点点地将卡车推离困境。

雨水和汗水混在一起，顺着他们黝黑的脸颊流下，泥浆溅满了裤腿，但没有人抱怨。

因为他们知道，这不再是与他们无关的“上面”的工程，这深埋在地基里的，有他们那鲜红的手印，有他们全家未来的希望。

叶尘几次轻车简从来到工地，他不看报表，不听冗长的汇报，而是直接走到工人和村民中间，查看工程进度，询问实际困难。

有一次，他看见王老五正和几个技术员一起，对照着图纸，争论着一条排水管线的走向。

王老五凭的是几十年和这片土地打交道的经验，而技术员依据的是设计规范。

双方各执一词，面红耳赤。

叶尘没有直接裁决，他让王老五说出他的理由，又让技术员解释设计的原理。

最后，他综合双方的意见，提出了一个更优化的折中方案，既尊重了科学设计，又采纳了老农的宝贵经验。

王老五怔怔地看着叶尘，他没想到，这个市里来的大官，不仅记得他的名字，还如此认真地听他这个“泥腿子”的话。

那一刻，他心头那股因为失去土地而一直悬着的巨石，仿佛松动了几分。

冬去春来，夏尽秋至。

昔日阡陌纵横的稻田上，仿佛变魔术般，崛起了一片现代化、银灰色的厂房群。

高大的钢结构、整洁的外墙、规划有序的道路和绿化带，在江县这片传统农耕画卷上，勾勒出充满工业力量的崭新线条。

“正大集团江县稻米深加工园”的巨幅招牌挂起来的那天，很多村民都跑来看，他们仰着头，指着那在阳光下闪闪发光的牌子，脸上洋溢着复杂难的表情，有好奇，有骄傲，更多的是对即将到来的“投产”既期待又忐忑。

投产的日子终于定了。

那天，园区门口彩旗招展，但最动人的风景，是自发聚集而来的村民们。

他们换上了只有过年走亲戚才舍得穿的新衣服，洗得干干净净的脸上，洋溢着节日的喜悦。

王老五也被选为村民代表，受邀参加剪彩仪式。

他局促地穿着一件不太合身的西装，领带系得有些歪扭，但腰杆却挺得笔直。

当叶尘和正大集团的陈先生等人一起剪断红绸时，震耳欲聋的鞭炮声和雷鸣般的掌声同时响起。

紧接着，车间里传来了低沉的、匀速的机器轰鸣声――那是现代化的生产线开始运转的声音！

这声音，在王老五听来，比任何戏曲锣鼓都更让人心潮澎湃。

他和其他村民代表被允许在严格管理下，隔着参观走廊的玻璃窗，看了一眼生产线。

只见金黄的稻谷被吸入巨大的设备，经过清理、脱壳、碾白、分级，晶莹剔透的大米如同瀑布般流淌出来；

而以往被当作饲料甚至废料的米糠，则进入了另一条密闭的管道，经过压榨、精炼，变成了清亮透明的米糠油……

“乖乖，那黑乎乎的糠，真能变成这么清的油？”