京城太庙的黑烟，在微凉的晨曦中拉出一道沉重的轨迹。

“二郎，醒了？”

苏婉轻柔的声音从屏风后传来。

她今日穿了一身玄色的束腰劲装，领口处别着一枚精致的齿轮徽章，那是林家堡最高功勋的象征。

她手里端着一盏温热的燕窝，步态轻盈却透着不容小觑的威严。

从当初那个在破庙里瑟瑟发抖的嫂嫂，到如今统筹三州财政的帝国管家，她的变化，是林渊最得意的作品。

林渊接过燕窝，仰头灌下，滚烫的暖流顺着喉咙滑进胃袋，熨平了宿醉般的头疼。

“京城那帮老狐狸，昨晚又不安分了？”

林渊放下茶盏，目光投向窗外。

窗外，几根木质电线杆歪歪斜斜地立在御道两旁，铜线在风中发出细微的哨音。

那是他强行在京城拉起的初级通讯网。

苏婉坐在他身侧，指尖划过那份刚从电报机上扯下来的纸带。

“不是京城，是南边。”

苏婉的声音变得冷冽，像是一把淬了冰的薄刀。

“钱万三在扬州的商队被扣了，货被抢了，人被吊在了城门楼子上。”

“动手的是‘江南盟’，领头的是康王的那个胞弟，李煜。”

“他联合了西洋人的‘东印度公司’，手里握着几百艘装满火炮的快船，说是要封锁长江，断了咱们的盐路。”

林渊嘴角勾起一抹残忍的弧度。

他站起身，大氅在身后翻卷，发出沉闷的声响。

“封锁长江？”

“他们大概是觉得，朕的坦克开不进水里，就拿他们没办法了。”

林渊走到那张覆盖了整面墙壁的堪舆图前。

他的手指，重重地按在了金陵的位置。

“老刘头那边，那艘‘镇海号’的蒸汽锅炉，修好了吗？”

苏婉点头，眼神里流转着崇拜。

“修好了。老刘头带着几百个铁匠，日夜不停地赶工，把那些洋人的废铁都融了，打成了新的活塞。”

“现在的‘镇海号’，虽然还是木壳包铁皮，但那台蒸汽机的劲儿，足够逆流而上。”

林渊冷笑一声。

“木壳包铁皮也够了。”

“对付那帮划桨的舢板，用不着什么星际战舰。”

他转过身，看向门口。

石柱一身黑色板甲，腰间挂着那把重达十五斤的陌刀，像是一尊沉默的铁塔，正静静地候在那里。

“石柱，传令神机营。”

林渊的声音在宽阔的内堂里激荡，透着股子碾碎一切的霸气。

“把库里那批刚出来的‘颗粒火药’都给我装箱。”

“另外，把那十门‘没良心炮’也拉上火车。”

“既然江南那帮老爷想玩火，那我就去给他们助助兴。”

石柱重重抱拳，甲片碰撞的声音清脆刺耳。

“诺！俺这就去磨刀，保证把那帮孙子的脑袋，一个不剩地带回来！”

林渊走出府衙大厅。

外面的空气里弥漫着一股浓烈的煤烟味。

太庙废墟上，那座简陋的火力发电厂正发出低沉的轰鸣。

那是这个时代的心跳。

也是旧王朝的丧钟。

林渊踩着平整的水泥路面，一步步走向火车站。