清晨的阳光并未给木叶带来多少暖意，反而让空气中那股若有若无的铁锈味发酵得更加浓烈。

火影大楼内，纲手姬正对着一份刚刚送到的外交文书发愁。

那是一封来自砂隐村的急件。

信纸粗糙，带着沙漠特有的干燥气息，上面的字迹潦草而急促，显然书写者当时正处于极度的焦虑之中。

“纲手大人。”

静音抱着豚豚，小心翼翼地观察着火影的脸色。

“砂隐那边……还是坚持要见宇智波凌渊吗？”

“不仅是见。”

纲手将信纸扔在桌上，揉了揉发胀的眉心。

“他们想‘雇佣’他。”

“雇佣？”静音愣住了，“他们不是才刚被凌渊少爷……那样羞辱过吗？”

“正因为被羞辱过，所以才更清楚那小子的恐怖。”

纲手站起身，走到窗前，目光投向村子后方那座高耸入云、喷吐着蓝色蒸汽的宇智波高塔。

“晓组织的行动越来越频繁了。”

“赤砂之蝎和迪达拉在风之国边境失踪，虽然是我们干的，但晓组织似乎把账算在了砂隐头上。”

“再加上我爱罗被抓……”

纲手叹了口气。

“现在的砂隐村，就是一块没了壳的乌龟肉。”

“他们怕了。”

“怕被岩隐或者云隐趁火打劫，更怕晓组织的报复。”

“所以，他们想找一条最凶的恶狗来看门。”

纲手转过身，眼神变得复杂。

“去，把那个混蛋小鬼叫来。”

“告诉他，生意上门了。”

……

半小时后。

宇智波重工，顶层办公室。

凌渊坐在那张宽大的办公桌后，手里把玩着一枚从三尾体内提取出来的查克拉结晶。

那晶体呈菱形，散发着幽幽的蓝光，在指尖转动时，仿佛能听到海浪的呼啸。

“砂隐想雇佣我们？”

凌渊听完鹿丸的汇报，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

他没有穿风衣，只是一件简单的白衬衫，袖口挽起，露出的手腕上缠绕着几根极细的查克拉导线，连接着桌下的某个装置。

“是的，老板。”

鹿丸站在桌前，手里拿着那份外交文书的复印件。

“他们开出的价码很高。”

“除了常规的任务金，他们还愿意开放风之国边境的三座稀有矿山，以及……”

鹿丸顿了顿，推了推眼镜。

“……傀儡部队的一半指挥权。”

“一半指挥权？”

凌渊轻笑一声，手指用力，直接捏碎了手中的晶体。

蓝色的粉末簌簌落下。

“千代那个老太婆，还是这么小家子气。”

“她以为我是去给她当保镖的？”

凌渊站起身，拍了拍手上的晶屑。

“我是去……”

“……进货的。”

“佐助。”

凌渊对着阴影处喊了一声。

“在。”

佐助走了出来。

他换了一身新的装备。

原本的布衣被一套轻便的黑色软甲取代，那是利用雪之国技术和音忍的皮肤组织合成的生物装甲，既轻便又能增幅查克拉。