苏童生先点燃随身携带的火折子，微弱的火光在黑暗中跳跃，勉强照亮前方的路。他弯腰钻进密道，苏婉清紧随其后，双手紧紧抓着他的后领，指尖因用力而泛白。密道低矮，两人只能弯腰前行，时不时会撞到头顶的土块，苏婉清好几次差点摔倒，都被苏童生及时拉住。火光映着两人的脸庞，能清晰地看到彼此眼中的紧张与不安。

刚走了不到十步，身后就传来了震耳欲聋的踹门声——“哐当！”木屋的正门被县尉的人一脚踹碎。紧接着，县尉嚣张的呵斥声、捕快的怒骂声、村民的哭喊声混杂在一起，清晰地传入密道：“搜！给我仔细搜！里里外外都别放过！赵大人有令，找到那两个钦犯，赏白银五十两！找不到，你们一个个都得吃不了兜着走！”

“官爷，饶命啊！我们真的没见过这两个人！”这是隔壁王大婶的声音，带着哭腔，“他们是半年前才来的，平时深居简出，我们根本不了解啊！”

“少废话！敬酒不吃吃罚酒！”捕快的怒骂声过后，是桌椅被掀翻的“哗啦啦”声、陶罐摔碎的“砰砰”声，还有皮肉相接的“啪啪”声——显然，捕快在殴打村民逼问。“再不说实话，把你们全都抓回县衙大牢！”

这些声音透过密道的土层传过来，虽然有些模糊，却像一把把尖刀，刺得两人心头发紧。苏婉清的身体控制不住地微微颤抖，双手紧紧攥着苏童生的衣角，指节泛白。她怕极了，怕被官府抓住，怕再也见不到苏童生，更怕连累无辜的村民。苏童生能清晰地感受到她的恐惧，他放慢脚步，微微侧过身，用眼神示意她别怕，同时压低声音，用只有两人能听到的音量安慰：“别怕，张将军会帮我们拖延时间，我们很快就能出去。村民们不知道我们的下落，他们问不出什么的。”他的声音很轻，却带着让人安心的力量。

密道很长，走了约莫一炷香的功夫，才终于看到前方有微弱的光亮。苏童生示意苏婉清停下，自己先加快脚步走到尽头，发现出口被茂密的藤蔓和杂草掩盖得严严实实。他屏住呼吸，先侧耳听了听外面的动静，确认没有脚步声和说话声后，才小心翼翼地拨开藤蔓。外面是黑松林的最深处，四周古木参天，高大的松树遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒下零星的光点，空气中满是松针的清香，与密道内的潮湿腐臭气息截然不同。他再次确认四周安全后，才回头对苏婉清招了招手：“出来吧，安全了。”苏婉清这才松了口气，弯腰钻出密道，刚站直身体，就腿一软，差点摔倒，苏童生连忙上前扶住她。

两人顺着张猎户留下的标记——每隔几步就刻在树干上的小箭头，很快找到了藏有物资的山洞。山洞不大，约莫丈许见方，却很干燥，洞口被灌木丛遮挡，十分隐蔽。山洞角落里堆着两袋干粮、两壶水，还有一张卷起来的简易地图。苏童生先检查了一下山洞，确认没有野兽出没的痕迹后，才点燃了山洞里残留的柴火。火苗“噼啪”作响，驱散了山洞里的寒意，也让两人紧绷的神经稍稍放松了一些。苏婉清靠在山洞的墙壁上，大口大口地喘息，额头上布满了细密的汗珠，脸色依旧有些苍白。

“童生，赵烈为什么一定要置我们于死地？”苏婉清缓过劲来，走到火堆旁坐下，双手捧着温热的水壶，指尖的温度让她稍稍安心。她的声音带着一丝疲惫和不解，眼眶微微发红，“我们和他无冤无仇，他之前还装作那么温和，为什么突然变得这么狠辣？”她想不明白，昔日那个会和她谈论诗词、会帮村民写家书的私塾先生，怎么会转眼就变成了要置他们于死地的恶魔。