苏婉清眼眶一热，强忍着泪水不让它落下——在这极寒之地，泪水一旦流出，眨眼就会冻在眼角，刺得生疼。她还记得三天前从盟主府突围时的惨烈，赵先生为了掩护她，硬生生受了盟主一掌，若不是随行的二十名精锐士兵拼死阻拦，他们根本走不到这寒云峰下。

“赵先生，你是为了救童生才伤成这样的，我怎么能不管你？”苏婉清从怀中掏出仅剩的半块干粮，递到赵先生嘴边，“先吃点东西，补充点体力。童生还在等我们带冰莲回去，我们都不能倒下。”

赵先生勉强咬了一口干粮，粗糙的麦麸在口中划得喉咙生疼，他却还是慢慢咀嚼着，咽了下去。他知道苏婉清说的是实话，苏童生是苏婉清唯一的弟弟，也是江湖中难得的武学奇才，却在半年前突染怪病，遍寻名医无果，最后还是一位隐世高人指点，说寒云峰顶的冰莲能治此症。可这冰莲是盟主一直觊觎的至宝，据说服下能增涨一甲子功力，盟主早就派了人镇守寒云峰，他们此行，本就是与虎谋皮。

“后面的脚印越来越清晰了。”随行的队长李虎突然开口，他的声音带着一丝凝重，目光警惕地望向身后的雪地。雪地上，一串深浅不一的脚印正朝着他们的方向延伸过来，那是追兵留下的痕迹。

苏婉清心中一紧，抬头望向寒云峰顶。眼前的山峰高耸入云，山体被厚厚的冰雪覆盖，陡峭的岩壁上结满了冰棱，稍有不慎就会失足坠落。而冰莲生长的冰潭，就在峰顶的一处悬崖峭壁之下，想要到达那里，必须穿过眼前这处狭窄的风口。

“李队长，你带几个人断后，拖延一下追兵的时间。”赵先生强撑着站起身，从背上拔出长剑，“我和婉清先去寻找冰莲，一旦得手，立刻下山与你们汇合。”

李虎毫不犹豫地应道：“是！赵先生放心，我们一定守住这里，不让追兵前进一步！”说罢，他转身对身后的士兵们喊道：“兄弟们，养兵千日，用兵一时！今天咱们就算是拼了这条命，也要护住赵先生和苏姑娘，护住冰莲的希望！”

“愿为赵先生、苏姑娘效死！”十几名士兵齐声高呼，声音在空旷的山谷中回荡，带着视死如归的决绝。他们纷纷拔出武器，在风口处摆出防御阵型，寒风吹动着他们的衣袍，却吹不散他们眼中的坚定。

苏婉清看着这些忠诚的士兵，心中满是感激与愧疚。她知道，这一分别，或许就是永别。她深深吸了一口气，对李虎道：“李队长，多谢你们。此恩，我苏婉清铭记在心。若我们能顺利带回冰莲，定会回来接应你们。”

“苏姑娘重了，这是我们的本分。”李虎笑了笑，笑容中带着几分洒脱，“快走吧，再晚就来不及了！”

苏婉清不再犹豫，扶着赵先生，转身朝着风口深处走去。风口的风比外面更加猛烈，仿佛要将他们两人直接吹下山崖。苏婉清紧紧抓住身旁的岩石，一步一步艰难地挪动着脚步，赵先生则用长剑支撑着身体，尽量分担苏婉清的压力。

走了约莫半个时辰，身后突然传来了激烈的打斗声和惨叫声。苏婉清的脚步顿了顿，心中一阵刺痛，她知道，李虎他们已经与追兵交上了手。她不敢回头，也不能回头，只能咬着牙，加快了脚步。

“婉清，别难过。”赵先生感受到了她的情绪，轻声安慰道，“他们是战士，死得其所。我们能做的，就是尽快找到冰莲，不辜负他们的牺牲。”

苏婉清点点头，泪水终于忍不住滑落，瞬间冻在了脸颊上。她抹了一把脸，将所有的悲伤都压在心底，专心致志地赶路。又走了一个时辰，他们终于走出了风口，眼前的景象豁然开朗。