那时她将其归咎于自尊受损或盟友之情被冒犯，其实那是她的占有欲。

在断崖边面临生死抉择，她才真正明白，那种不顾一切的冲动，说明她也真的爱上了这个背负着沉重过去的男人。

想到这里，姜清黎红了脸。

“你怎么还不睡，在想什么？”低沉沙哑的声音忽然响起，打断了她的思绪。

姜清黎抬眸，发现楚鸿轩不知何时醒了，正静静地看着她，火光在他深邃的眸中跳跃。

“哦在想后面的事。”姜清黎掩饰般地移开目光，拨弄了一下火堆。

岩洞内寂静，只有柴火燃烧的噼啪声和洞外隐约的风声。

“清黎，”楚鸿轩忽然轻声唤她，语气是前所未有的郑重，

“今日在断崖边，谢谢你。也谢谢你为我做的一切。”

姜清黎心尖一颤，低声道：“我们之间，不必谢。”

“不只是谢。”楚鸿轩的目光紧紧锁住她，仿佛要看进她灵魂深处，

“有些话，我本打算等回到浔阳，等局势稳定些再说。但经此一劫我怕再不说，会没有机会。”

他的语气，温柔且认真，让姜清黎莫名紧张起来，手指不自觉地蜷缩。

楚鸿轩缓缓道，声音虽弱，却字字清晰：“我对林颜玉，从无非分之想，亦无半分男女之情。我怀疑她的出现，是有人刻意为之，留她在府中，一是为稳住她背后之人，看清意图；二是”

他顿了顿，目光灼灼，十分坚定：“我不想因急于撇清，而让某些人将更恶毒的目光对准你。你独自在后方，已足够艰难。”

原来他都知道。知道林颜玉的挑衅，知道那些流，也知道她因此产生难过。

可他的“不作为”，竟是一种变相的保护。

姜清黎鼻尖一酸，强忍着泪意，抬眸看他：“那你现在为何又说？”

“因为我不想你再误会，再难过。”楚鸿轩的声音低沉而温柔，和真诚。

他艰难地抬起未受伤的右手，伸向她，掌心向上，是一个等待的姿势：“清黎，我心悦你。不是因你助我良多，不是因你与我共患难。只是因你是姜清黎，是那个京城宴会不惧锋芒、浔阳营地为民请命、断崖边为我奋不顾身的姜清黎。这份心意，或许来得不合时宜，或许前路依旧坎坷，但我楚鸿轩，此生认定你了。你可否愿意与我同行？”

岩洞内，火光摇曳，楚鸿轩苍白的脸忽明忽暗，那双眼眸中的光芒，却充满了不容错辨的真心与期盼。

姜清黎看着他伸出的手，看着他眼中毫不掩饰的情深，连日来的担忧、酸涩、迷茫，在这一刻仿佛被这火焰般的目光尽数融化。

她的心湖掀起滔天巨浪，澎湃的情感几乎要冲破胸腔。

她没有犹豫，将自己微凉的手，轻轻放在了他温热而带着薄茧的掌心。

“嗯，我愿。”

声音很轻，却异常坚定，如同誓。

楚鸿轩的手立刻收紧，将她微凉的手完全包裹，仿佛握住了世间最珍贵的宝物。

他脸上露出一抹如释重负又无比满足的浅笑，虽虚弱，却璀璨夺目。

两手相握，体温交融，终于在此刻，于这南境深山的隐秘岩洞里，紧紧靠在了一起。

此时在京城的太妃，乔装打扮进了幽王府。

见到母妃，楚燕诃立马下跪。

太妃倒是淡定：“你若有楚鸿轩一半，我们母子何必走到今日。不过你放心，只有命还在，一切可以重新开始。”

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