贺淑妃脸上露出一抹似笑非笑的神情，她抬手扶起嘉常在：“皇后识人不清，本宫自不会像她那般糊涂行事。”

嘉常在闻直起身子，她压低了声音道：“娘娘，臣妾有一计……”

当天夜里，半夏面色凝重地走进内室：“主子，清漪出去了，谷雨一直跟在她身后，但不知能不能跟紧。”

乔以初本是懒散地倚在床榻上看书，闻缓缓放下手中看了一半的闲书，直起身子：“应当是贺淑妃了。”

半夏听到自家主子的话微微一怔：“主子为何会觉得是贺淑妃？”

乔以初的眼神落在床头宫灯里明灭的烛火上：“今日我算是正式把贺淑妃得罪了，这清漪便行动了起来，不是她还会是谁？”

半夏闻眉头紧紧拧在一起：“原来是这样，那贺淑妃原先或许并未准备对主子出手，因为她想拉主子为盟友，但是主子如今不同她交好，她便想把主子您除之而后快。”

乔以初轻轻叹了口气：“应当就是这般了，且等着谷雨回来，看他怎么说吧。”

不多时，谷雨轻手轻脚地敲响了如意殿的殿门，半夏将他迎了进来，谷雨并未进到乔以初的寝室，只站在平日会客的地方，对着乔以初禀报。

“主子，清漪去了永安宫。”

半夏将一个荷包递到谷雨手上，乔以初吩咐道：“你做得很好，现在拿着这些银子去打听打听消息，什么样的都可以听一嘴，银子不够了再来要。”

谷雨摸了摸手中沉甸甸的荷包，领命退了下去，八月二十晚上，萧昱泽又来了如意殿，他这次不是空手而来，而是带了一盒芙蓉膏。

萧昱泽扶起侯在殿外的乔以初，笑着开口道：“朕说多少次了，初儿在殿内等着就好。”

说罢他牵起乔以初的手，将芙蓉膏拿了出来：“这是太医院新做的芙蓉膏，朕记得这东西十分养颜，特意拿了一份给初儿。”

芙蓉膏十分名贵，在宫中也不是寻常嫔妃能有的，毕竟芙蓉膏的原料珍稀，每年就产那么几盒，乔以初面上满是喜意：“谢谢陛下。”

而后她像是突然反应过来什么一般，跺了跺脚，有些嗔怪地开口道：“陛下可是怪初儿不好看了？”

萧昱泽一愣，随即失笑道：“你这小妮子，成日里就爱胡思乱想，朕的初儿绝世容光，这芙蓉膏不过锦上添花罢了。”

乔以初眼波流转间满是狡黠，偶尔作一作才是她作为陷入爱河的女人应该有的姿态，她娇笑道：“臣妾就知道陛下对臣妾最好了，臣妾胡思乱想，陛下还不是纵着臣妾。”

萧昱泽轻笑一声，揽着乔以初往内室走去，今夜没太闹腾，两人都睡得很安稳。_c