半夏闻良久没有说话，她再开口时，声音有些沙哑：“主子……”

这一开口，方才强压下去的泪水再次反扑，半夏吸了吸鼻子，想尽力将眼泪憋回去，但可惜并没有成功，一滴一滴大颗的泪珠滴落在两人交握的手上。

乔以初并不着急，她眼眸里始终带着温柔的笑意，静静凝视着半夏，直到半夏深呼吸几次后，情绪才渐渐稳定了下来。

“奴婢并不是不相信小姐。”半夏的声音还有些闷闷的，但到底止住了眼泪。

“奴婢就是心里揪着，害怕得厉害，奴婢看见您站在万丈深渊的边缘，那么多人盯着，甚至人人都想上前推您一把，巴不得您掉下悬崖，摔得粉身碎骨不可，我只恨自己没用，不能挡在您前头。”

半夏的目光灼灼地望向乔以初：“我还未与小姐说过，半年前在进宫的马车上时，我便已暗暗发誓。

我半夏此生甘愿为了小姐去死，只是如今我却觉得越发的难受，因为我突然发现在很多时候，哪怕我去死，也保不住小姐你的平安。”

乔以初依旧紧紧握着半夏的双手，她的声音温柔，却蕴含着大大的能量：“不许说傻话，我带你进宫，从来不是为了让你替我去死。”

她清亮的眸子，直直撞进了半夏那双尤带着泪光的眼睛：“半年前在马车上，你发了你的誓，我心中也有自己的考量，我要的从来不是谁为了我去死，而是能有人陪我一同走下去。”

半夏的嘴唇颤了颤，她还想说什么，却被乔以初轻轻摇头止住：“你觉得有时候哪怕舍了命也护不住我？”

乔以初将半夏拉到床榻上坐下，正色道：“那我今日也同你说句实在话，你若真存了动不动就舍命的念头，才是彻底让我置身险地。

因为你若不在，我便少了最紧要的眼睛、耳朵和臂膀，那才是真正的孤立无援。”

乔以初松开手，将半夏揽到自己怀里：“答应我，做我在这深宫中的第二双眼睛，陪我走到最后好吗？”

半夏怔怔听着，胸腔里那股困扰了自己十几年的心结仿佛终于散去，她用力点了头：“奴婢明白了，奴婢要陪着自己的小姐，之后再陪着小皇子，然后是新帝……”

这话是大逆不道之，但乔以初全当没听见，她掏出怀中的手帕，将半夏脸上的泪痕擦拭干净：“这才像话，去洗把脸，换身干净衣裳，今夜不必守夜了，来我榻上，我们如同从前那样，说说悄悄话，再安稳的睡上一觉，一切都会好的。”

次日一早，苁蓉进来伺候时，就见半夏在乔以初的床榻上睡得正香，而乔以初今日则起得比往日都要早，她轻手轻脚的下了床，抬眼示意苁蓉到外间去伺候。

苁蓉会意，端着水盆跟在乔以初身后去了外间，苁蓉取来一件外衣替乔以初披上：“天气凉，主子莫要冻着了。”_c