孩子们在灶台边跑来跑去，吸着鼻子，眼巴巴地望着那冒着白汽的锅盖。

大人们一边忙碌，一边说笑，牛棚外的空地上充满了属于丰足和喜悦的喧嚣。

“秀娥嫂子，这肉炖得真香！多久没闻过这么地道的肉味儿了！”

“可不是嘛！多亏了大山本事！”

“还有他家那小闺女，真是个小福星！”

妇人们一边择菜洗菜，一边低声议论，语气里满是羡慕和真诚的感激。

林大山割下了最好的一大块后腿肉，用干荷叶仔细包好，递给卫国：“老大，这块给你，明天回学校带上，和要好的同学分着吃。在食堂也让师傅帮忙做了，别亏着自己。”

“爹，这太多了，家里留着吃吧。”卫国推辞。

“拿着！你在外头读书辛苦，该吃点好的！”林大山不容置疑地塞给他，“你妹妹特意说要给你带的。”

卫国心里暖烘烘的，接过沉甸甸的肉包，重重点头。

建国和援朝也没闲着，被指派去挨家挨户通知相熟的邻居和今天帮过忙的人家，晚上过来喝肉汤。

两个孩子跑得飞快，嗓门洪亮，仿佛在宣告一件天大的喜事。

太阳西斜，肉炖得差不多了。

黄秀娥掀开锅盖，刹那间，更加汹涌澎湃的肉香席卷了整个村尾！

锅里的汤汁已经变得醇厚浓白，肉块颤巍巍的，用筷子一戳就烂。

她往里加入泡发的干蘑菇、切块的野山药、各家凑来的干豆角和萝卜条，又撒上一把盐，继续用小火咕嘟着。

天色擦黑时，牛棚外空地上点起了几堆篝火，火光跳跃，映着一张张充满期待的笑脸。

林家人搬出了家里所有的碗筷，黄秀娥和几个婶子拿着大勺，开始给排队的人们盛汤。

每只伸过来的粗陶碗里，都先是一大勺滚烫浓白的肉汤，然后是一两块炖得酥烂、油光发亮的五花肉或排骨，再配上些吸饱了汤汁的蘑菇、山药和蔬菜。

分量十足，诚意满满。

“来，张叔，您端好！”

“李婶，多给您舀块骨头，熬汤补钙！”

“铁蛋，慢点喝，烫！”

与此同时，林家老宅。

与村尾那热火朝天、肉香弥漫的景象截然相反，老宅里一片死寂清冷。

堂屋里只点着一盏如豆的油灯，光线昏暗。

桌上摆着的，依旧是稀薄的野菜糊糊和硬邦邦的杂面窝头。

林老太太坐在上首，神情木然，手里拿着半个窝头，半天没动一下。

那隐隐约约、顺风飘来的浓郁肉香，像无数根细针，扎在她心上，也折磨着屋里每个人的肠胃和神经。

赵金花烦躁地用筷子戳着碗里的糊糊，那寡淡的味道让她更加暴躁。

外头隐隐传来的欢笑声，像是对她白日里丢人现眼的最大嘲讽。

“吃吃吃！就知道吃！人家那边大碗喝肉汤，咱们在这喝猪食！”她终于忍不住，把筷子一摔。

林大石闷头喝糊糊，瓮声瓮气：“有得吃就不错了，少说两句！”

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