第476章新政兴农，峻法惩逆

天启二年十月中旬，北京的风先一步带来了冬的凛冽。

皇城根下的老槐树早没了叶子，光秃秃的枝桠在干冷的风里晃，偶尔落下几片卷边的枯叶，被风卷著贴在朱红宫墙上，又很快被巡城兵卒的靴子碾成碎末。

气温已跌破零度，呼出口的气都成了白霜，裹著厚棉袄的百姓缩著脖子往胡同里钻，却少见往年冬日里的愁容。

今年的北直隶，没有粮荒的影子。

往年这时候，若是遇上干旱，粮店的米价早该涨得离谱，胡同里总能听见谁家娘子哭著说「买不起米」，甚至有流民裹著破席子在城墙根下冻饿而死。

可今年不同，西四牌楼的粮店前，排队买粮的百姓手里攥著铜板，脸上带著踏实的笑。

掌柜的掀开米缸，里面的粟米、麦仁堆得冒尖，旁边还摆著几袋灰扑扑的番薯干，嗓门洪亮地喊：

「番薯干便宜卖！两钱，熬粥顶饱！」

这底气，全来自皇帝朱由校一年多来的力推。

清丈北直隶各州府的「隐田」「荒田」，凡是士绅隐瞒不报的私田，尽数收回。

流民、军户只要愿意耕种，就给田、给种、给农具，还免三年赋税。

顺天府的大兴县，清出的荒田就有两万多亩，分给了三百多户流民，官府还派了农官去教他们种番薯。

这作物耐旱，哪怕天旱得裂了缝，藤子依旧能爬满田埂，挖出来的块根沉甸甸的，一亩地能收千斤，抵得上三亩粟米的产量。

为了保收成，朱由校还下拨内帑，让顺天府、保定府兴修水利。

农官们带著百姓挖水渠、修水窖，把拒马河、永定河的水引到田里，连偏远的蓟州，都修了十几处小型水库。

到了秋收时，北直隶的番薯收得满坑满谷，保定府的农户家，地窖里堆的番薯能吃到明年开春。

顺天府的赈灾粮库里，除了常规的粟米，还多了几十万斤番薯干，甚至能调拨一部分给山东、河南。

这两省也跟著种了些番薯，虽没北直隶收得多，却也够缓解粮荒。

江南水灾闹得凶时，京城的粮价确实涨了几天，米店掌柜们还想趁机抬价，可没几天，官府就拉著满车的番薯干、粟米到街头设了「平价粮点」，一两银子能买四石粟米，比往年还便宜。

粮店掌柜们见状，只能把价压下来，私下里嘀咕：

「这番薯真是神物，往年旱年哪有这光景？」

除了番薯，皇庄里试种的玉米更是让京城刮起了新风。

十月初，皇庄的管事捧著一筐黄橙橙的玉米穗子进了宫，穗子上的玉米粒饱满得像金珠子，剥下来煮在水里，满殿都是甜香。

朱由校尝了一根，玉米脆嫩清甜，大明皇帝当即露出了赫鲁雪夫的微笑。

立刻就让御膳房多煮些，分给朝臣们尝鲜。

第二天，《皇明日报》就登了《皇庄新获玉米颂》，配著玉米穗子的木刻图，写著「玉米耐旱高产，蒸煮皆可食，实为民生佳谷」，还详细说了种植方法，鼓励百姓明年试种。

这报导一出来，京城的达官贵顿时著了迷。

后宫皇后宴请诸贵妇人的时候，就多了道「蒸玉米」，这些贵妇人吃得赞不绝口，问「何处能买」。

许多达官显贵的管事甚至跑到皇庄，想花钱买玉米种子，说「要在自家花园里种几株」。

皇庄的玉米本就种得少，只有几百亩，很快就被权贵们买空，市面上甚至炒到了一两银子一根。

这价格，比粟米贵了百倍不止，却还是有人抢著要。

有官员见了，劝朱由校「定个最高价，别让权贵们哄抬」，朱由校却摆了摆手，笑著说：

「不用。他们越抢，百姓越知道玉米值钱，明年自然会想著种。

等家家户户都种了，价格自会降下来。」

资本主义哈耶克的大手，会教那些囤积居奇的人做人做事的。

他要的不是「管控价格」，而是「激发种植热情」。

玉米不仅能当粮，秸秆还能喂牲口，比番薯更合北方农户的需求。

果然，没过几天，就有保定府的农户托人来京城，打听玉米种子的消息；顺天府的农官也递了折子，说「百姓求种者甚多，恳请明年扩大试种面积」。

「只要把番薯、玉米推广开，让百姓有饭吃、有田种，再难治的乱局，也能平定。」

「毕竟，民安了，天下才能安。北直隶的冬，就是最好的证明。」

这话不是空论。

如今的北直隶乡间，农户地窖里的番薯堆得能没过膝盖，往年冬日里常见的「卖儿鬻女」的惨状，今年竟绝迹了，连城墙根下的流民都少了大半。

官府不仅给他们分了荒田，还送了番薯苗，教他们开春怎么种。

可百姓的安稳，却衬得朝中官员的心思愈发复杂，那些藏在朝服褶皱里的怨气，比冬日的晨雾更难散。

清丈土地时，多少士绅官员隐瞒的私田被收回？

推广番薯时，多少靠囤积粮食牟利的粮商断了财路？

这些人嘴上不敢说，暗地里却递了不少奏折，或说「番薯粗鄙，恐伤百姓脾胃」，或说「清丈过严，恐失士绅之心」，字里行间都是对新政的抵触。

而对于这些怨，朱由校则是笑而视之。

敌人说这件事做得不好，说明你这件事做对了。

是日。

天蒙蒙亮。

朱由校便从寝殿起身了。

在宫人的侍奉之下，穿戴了皇帝常服，朱由校便到东暖阁用了早膳。

他刚放下描金瓷碗，内侍便引著骆思恭进来。

这位锦衣卫统领一身玄色劲装，步履轻得像猫，进门时还带著一身晨霜的寒气，却在踏入暖阁的瞬间，将气息收得干干净净。」臣锦衣卫都指挥使骆思恭，叩见陛下。」

他跪伏在地，声音不高不低，恰好能让朱由校听清，却又不扰了晨间的静。

「起来吧。」

「昨晚的密报，你先给朕说说九边的情况。」

骆思恭起身，走到案前垂手站立。

「回陛下，九边密报主要有三：其一为辽东，其二为漠南草原，其三为大同及延绥、

山西二镇。」

他顿了顿，组织著语，将密报内容条理清晰地铺展开来。

「辽东面，建奴覆灭后，孙承宗督师已在当地推移民实边」之策。」

骆思恭的声音平稳，「原平金城（赫图阿拉）旧址，如今已重建了五十余座村落，迁去的流民有两千三百余户，官府给每户分了十亩田，一半种粟麦，一半种番薯。

据密探回报，今年番薯收成不错，农户家里的地窖都囤满了，连过冬的口粮都富余。

宽甸地区更甚，孙督师还修了三条水渠，引浑江水灌溉，明年计划再扩种五千亩番薯，说是以粮养兵，以兵护民」。」

朱由校闻，嘴角微扬。

孙承宗这步棋走得稳，移民不仅能充实辽东，还能让流民有了归宿，再加上番薯玉米保底，辽东的民心算是稳了。

他想起去年辽东刚平定那会儿，到处是残破的堡寨，流民躲在山林里不敢出来，如今竟能有村落炊烟，这份变化，离不开粮食的支撑。

「漠南草原呢？」

朱由校追问，手指轻轻叩了叩案面。」回陛下，漠南如今是战火连绵。」

骆思恭的语气沉了些。

「察哈尔部额哲与其叔叔因草场分配反目，已在西拉木伦河打了两仗。

内喀尔喀五部原本想调停，却因科尔沁部抢了他们的盐池，两家又翻了旧帐。

这背后，是威虏伯刘兴祚派去的暗线递了消息，故意让他们知道对方在暗中联络大明，想独占互市之利」。」

朱由校眼底闪过一丝锐光。

草原部落素来是「强则合纵，弱则互噬」，大明要做的，就是不让他们有机会联合起来。

如今察哈尔部内斗，喀尔喀与科尔沁反目，漠南草原自顾不暇，自然没精力盯著大明的边境。

这便是「以夷制夷」的妙处。

刘兴祚这根搅屎棍，这差事做得不错。

「同那边，熊廷弼的进展如何？」

朱由校最关心的，还是九边卫所的整顿。