「臣左副都御史杨涟，恭请陛下圣躬万安！」

朱由校看著他伏在地上的身影，心中涌起一股暖意。

他快步走下御座，亲自上前扶起杨涟，拍了拍他的肩膀，语气中满是赞许：「杨卿一路辛苦，快起来，赐座。」

一旁候著的小太监见状，连忙搬来一张梨花木小凳，轻轻放在杨涟身旁。

杨涟谢恩后，端正地坐下，腰背挺得笔直。

朱由校回到御座上坐下，目光落在杨涟黑瘦的脸上，关切地问道：「杨卿，这几年在辽东，受苦了。辽东如今的情况，如何了？」

杨涟闻，正襟危坐，双手放在膝上，神色肃穆，缓缓开口禀报。

他的声音不高，却条理清晰，将辽东这几年的整顿情况，事无巨细地娓娓道来：「启奏陛下，臣初到辽东之时，那里的积弊，比臣预想的还要深重百倍。

将门子弟恃权骄纵，与地方官员相互勾结，沆瀣一气，简直是无法无天。」

他的语气中带著几分愤懑。

「他们侵吞军饷、克扣粮秣，致使边军士卒食不果腹、衣不蔽体。

强占民田、鱼肉乡里，将百姓逼得流离失所，无家可归。

更有甚者，遇敌则畏缩不前，临阵脱逃，败归后却虐杀摩下士卒，以首级冒领军功，实在是罪大恶极！」

朱由校听到此处，眉头微微蹙起。

这些将门蛀虫，乃是大明边事的毒瘤，若不除之，辽东永无宁日。

杨涟似乎察觉到了陛下的怒意，连忙继续说道：「臣到任之初，便深知整顿吏治乃是第一要务。

臣严立法度，昭告辽东军民，凡贪赃枉法、欺压百姓者，无论官职高低，一律严惩不贷。

臣遣人微服察访，深入军营乡野，收集证据；又广开路，在各府县设立鸣冤鼓，接纳民诉。凡查实之案，绝不姑息迁就。」

「其间，臣拿问贪腐将门将领七人，皆是世袭罔替的勋贵子弟，其中不乏总兵、副将之流。

地方劣绅十一人，皆是盘踞一方的豪强。

革职查办不作为、乱作为的官员十余人。

流放、杖责涉案胥吏数十人。

此外，臣追缴被侵吞的军饷、民财共计白银九十余万两，悉数充作军资，用于修缮营寨、购置军械，以及赈济流离失所的百姓。」

「如今的辽东，吏治已然澄清，那些骄横的将门子弟，个个敛迹避祸，再不敢肆意妄为。

地方官员奉公守法，兢兢业业，官民同心同德，已无昔日苛政之扰。」

朱由校听到这里，满意地点了点头，眼中的怒意渐渐消散。

杨涟这番雷霆手段，果然没有辜负他的期望。

杨涟见状，继续说道：「吏治整顿之后，臣便著力安抚民生。

往昔辽东历经兵与官吏盘剥，百姓流离失所，田畴荒芜，村落萧索。

臣采取了四项举措：

其一，招抚流民返乡，划定无主之地归其耕种，免赋税三年，让百姓有田可种，有饭可吃。

其二，修缮损毁的城池、驿站，疏通堵塞的河道，便利粮草转运与民商往来，恢复辽东的交通脉络。

其三，设立惠民药局，延请关内的良医，前往辽东救治贫病百姓，减免药费，甚至免费施药，让百姓病有所医。

其四，严令禁止官吏、兵丁借故滋扰民间，派巡检兵丁日夜巡逻，保障农桑生产有序进行。」

「至今，辽东返乡流民已逾万户，开垦荒地十万余亩，市集渐趋繁盛，商旅往来不绝，百姓衣食渐有保障，地方元气得以逐步恢复。」

朱由校听罢，在一边感慨道：「民生安定，乃是国之根本。杨卿此举，功在社稷，利在千秋。」

杨涟连忙躬身道：「此乃陛下洪福齐天，臣只是尽了分内之责。」

朱由校摆了摆手，示意他继续说下去：「边备方面，辽东如今的情况如何？」

「辽东乃京师屏障，边备至关重要，臣不敢有丝毫懈怠。」

「臣与孙部堂统筹规划，对沿边各卫所、堡寨逐一修缮加固，加厚城墙，深挖壕沟，增设箭楼。

又增筑烽火台三十余座，连接原有烽，完善烽预警体系，确保边境有警，能及时传报，做到防患于未然。」

「同时，臣清点军械库藏，修补破损的甲胄、兵器，增造弩箭、火炮等军备，充实各营装备。

辽东多山地，臣因地制宜，督造了一批轻便灵活的虎蹲炮，威力不俗，适合山地作战。

此外，臣整肃边军编制，裁汰老弱病残，补入精壮士卒，加强日常操练，提升军队战力。

如今辽东沿边防线稳固，各卫所守军士气高昂，已具备抵御外敌侵扰之基础」

。

杨涟喝了一口小太监奉上的热茶，润了润喉咙，继续说道：「此前辽东军饷混乱，既有朝廷调拨延迟之困，亦有地方官员克扣之弊，导致士卒常有饥寒之虞，军心浮动。

臣一方面严催朝廷拨付军饷，核查过往亏欠，严惩克扣军饷的官员，确保军饷足额、及时发放至士卒手中。

另一方面，推行军屯制度，划分军屯田地，令边军将士闲时耕作，战时出征，以补军粮之不足。」

「今岁辽东风调雨顺，军屯收成渐增，收获粮食数万石，军需供应得以保障。

士卒无后顾之忧，军心愈发稳固，皆愿为大明效死力。」

杨涟的禀报，条理清晰，事无巨细，将辽东这几年的变化，一一呈现在朱由校面前。

朱由校在一旁听著，不时点头，眼中的赞许之色愈发浓厚。

杨涟在辽东的所作所为，桩桩件件，都落到了实处，这份功绩，足以彪炳史册。

待杨涟说完，朱由校沉吟片刻，又问道：「辽东蒙古诸部的情况，如今如何了？」

提及蒙古诸部，杨涟的脸上露出了一丝轻松的笑容：「启奏陛下，辽东以西蒙古诸部，往昔确实桀骜不驯，常趁辽东动荡之际，叩关劫掠，扰害边民。

幸得威虏伯刘兴祚悉心经略，恩威并施，剿抚结合，才将他们收服。」

「刘将军对那些桀骜不驯、屡犯边境的部落，予以坚决打击。

去年秋，察哈尔部一部骑兵越境劫掠，威虏伯亲率精锐骑兵，奔袭三百里，将其击溃，斩获甚众，生擒其首领。

经此一役，蒙古诸部皆震慑于大明军威，不敢再轻易犯边。」

「而对那些愿意归附、通好互市的部落，威虏伯则开设互市场所，允许双方通商贸易，给予优厚待遇。

蒙古诸部盛产马匹、皮毛，辽东则有粮食、布匹、铁器，双方互通有无，各取所需。

如今，互市贸易繁盛，皇商众多，蒙古诸部获利颇丰，对大明的归属感愈发强烈。」

「经数年经营，蒙古诸部皆心服口服，纷纷遣使通好，立誓不再犯边。

今辽东西线边境安宁，无蒙古部落叩关劫掠之事，边民得以安心生产，互市贸易繁盛。」

朱由校听得连连点头。

杨涟看著陛下欣喜的神色，犹豫了片刻，还是决定将一件要事禀报上去。

他神色一凛，语气郑重地说道：「陛下，臣之前巡查边备，得斥候密报，辽东北一带，尚有一支建奴部落游荡，行踪飘忽不定。」

「哦？」

朱由校的眉头微微一挑，眼中闪过一丝诧异。

「建奴不是早已被朕剿灭了吗？怎会还有残部游荡？」

「回陛下。」

杨涟躬身答道：「这支部落人数约三千余众，多为精壮之士，携老幼家眷随行，活动范围大致在浑河以北、长白山以西区域。

据斥候探查，该部落领头者，乃前建州女真首领努尔哈赤之子，多尔衮。」

「多尔衮？」

朱由校愣了一下，旋即反应过来。

当年平定建州女真之时，努尔哈赤战死，其子皇太极被擒，其余部众四散奔逃，确实有一小部分人北遁，隐入了长白山的密林之中。

只是这些年，他们销声匿迹，朱由校便以为他们早已覆灭，没想到，竟然还有三千余众，且由多尔衮统领。

他沉吟片刻，心中暗道，当年多尔衮不过十岁，如今算起来，也不过十三岁。

一个十三岁的少年，竟然能够聚拢三千余众，在长白山的苦寒之地存活下来，看来此人倒是颇有能力，不可小觑。

杨涟见陛下沉吟不语，连忙补充道：「此部落暂无明显寇边之举，然其行踪飘忽，时常窥探我边防线虚实，不可不防。

臣已令沿边各卫所加强戒备，增派斥候侦查其动向，严密监控其行踪。待摸清其详细情况后，再择机处置。」

朱由校点了点头，杨涟的处置，颇为稳妥。

他思索片刻，眼中闪过一丝精光，已有了决断。

他缓缓开口。

「朕会给孙承宗下诏，命他统筹辽东军务，对付这支建奴残部。

若能轻易剿灭，便即刻出兵，永绝后患。

若不能轻易剿灭，便施以招抚之策。」

他顿了顿，嘴角勾起一抹深意的笑容：「招抚之后，可让多尔衮率其麾下精壮之士，前往朝鲜，对付倭国。

如此一来，既解决了辽东的隐患，又能增添一支生力军，对付倭国，可谓一举两得。」

杨涟闻，连忙起身行礼，高声赞道：「陛下英明！此举实在是高明！既消弭了辽东的潜在威胁，又能以敌制敌，对付倭国，臣佩服！」

朱由校看著杨涟敬佩的神色，心中颇为自得。

多尔衮此人颇有野心，但若能加以利用，便能成为对付倭国的一把利刃。

至于将来如何处置，待平定倭国之后，再做计较不迟。

反正现在建州女真也激不起什么风浪了。

事情问完了。

朱由校看著杨涟风尘仆仆却依旧挺拔的身形，语气放缓了几分，缓缓开口道：「此番从辽东辛苦归来，杨卿心中可有倾向？是愿留京任职，还是再往地方历练？」

「在京还是在外？」

杨涟闻，微微愣了一下，琥珀色的烛光照在他黝黑的脸庞上，掠过一丝短暂的错愕。

他从未主动思忖过归来后的去向，在他看来，臣子的天职便是听候君命，陛下指向何方，他便奔赴何方。

短暂的沉吟后，他躬身拱手，道：「臣乃陛下之臣，社稷之卒，去处之事，全凭陛下圣裁，臣无半分异议。」

这番话并非虚。

自入仕以来，杨涟始终以「君命如山」为信条。

在他眼中，官职高低、地域远近皆非考量，唯有能否为陛下分忧、为社稷效力，才是重中之重。

朱由校见状，眼中闪过一丝赞许。

他早已料到杨涟会有此答复，这份不恋权位、不挑肥拣瘦的忠诚，正是他最为看重的品质。

他缓缓走到御案旁，拿起一盏温热的茶水，浅酌一口，而后慢条斯理地说道：「朕知晓你向来以国事为重，故而替你斟酌了三个去处，你且听听，再做定夺。」

他放下茶盏，伸出三根手指，一一细数：「第一个去处，是擢升你为都察院左都御史，留京任职。

都察院乃朝廷耳目，左都御史位列正二品，与六部尚书平级，执掌全国监察弹劾之事，位高权重，往后若有机缘，入阁辅政亦非难事。」

话音刚落，杨涟心中便泛起一丝波澜。

左都御史，这可是无数官员梦寐以求的高位。

留京任职，远离地方的风霜劳碌，且身处权力中枢，与朝中诸公共事，看似是最优渥的选择。

但他转念一想，京官虽尊荣，却也意味著陷入繁杂的朝堂纷争，且都察院日常多是核查旧案、弹劾细弊，想要再立下如辽东那般实打实的功绩，难如登天。

未等杨涟细想，朱由校已接著说道：「第二个去处，是任廉政院右都御史，即刻赶赴江南。

如今江南盐税骤减，商税亦有隐匿之嫌，朕疑心其中必有贪腐舞之事。

廉政院初设不久，正是需要得力之人镇场之时，你此去，便是要彻查江南盐税、商税的漏洞，揪出背后的蛀虫，厘清财税乱象。」

这话让杨涟的眼神骤然亮了几分。

廉政院的差事，与他在辽东整顿吏治的职责何其相似！

都是查贪腐、整风气，正是他最擅长、也最愿意为之效力的领域。

江南乃天下财赋重地，财税不清，则国库受损，此事关乎国本，责任重大，却也正是立功建业的绝佳机会。

「第三个去处，是出使朝鲜，任钦差大臣，专职监察东征倭国的后勤事宜。」

朱由校的声音继续传来。

「如今毛文龙在琉球备战，朝鲜乃东征大军的重要后勤基地，粮草转运、军械补给皆需经过此处。

你此去，便是要确保后勤供应畅通无阻，严查克扣、挪用军需之，为东征大业保驾护航。」

三个去处，一字一句，皆落在杨涟心上。

他心中瞬间便将三者权衡了一遍。

留京任左都御史，尊荣安稳，却是四平八稳的闲职，难有建树。

出使朝鲜监察后勤，关乎东征大局，责任重大，却终究是辅助性的差事，且朝鲜偏远，远离中枢核心。

唯有前往江南任廉政院右都御史，查核盐税商税，既是他的专长，又能直击朝廷财税的痛点，于国于民皆有大益，更能凭借自己的能力做出一番实实在在的功绩。

更何况，他在辽东数年，见惯了贪腐对民生、对军政的侵蚀，深知财税清明对国家强盛的重要性。

江南盐税骤减，背后定然牵扯著盘根错节的利益集团，此事虽棘手，却也正是他施展抱负的地方。

心中已有定计，杨涟不再犹豫，当即上前一步，双膝跪地，躬身叩首，道：「微臣叩谢陛下信任！臣愿领廉政院右都御史之职，即刻赶赴江南，彻查盐税、商税之，必揪出贪腐蛀虫，厘清财税乱象，为朝廷追缴流失银两，不负陛下所托！」

朱由校见他做出选择，脸上露出了满意的笑容。

他早就料到杨涟会选择江南的差事，这位臣子的性子，向来是越有挑战、越能为国分忧的差事，越能激发他的斗志。

他走上前，亲手将杨涟扶起，拍了拍他的肩膀，语气郑重地说道：「好！不愧是朕的杨爱卿！

江南之事，朕便全权托付于你。

廉政院的人手，你可自行挑选，所需文书、印信，朕即刻命人备好。

你且先回府歇息十日，十日后，朕在朝堂之上正式下旨，为你践行！」

「臣谢陛下！」

杨涟再次躬身行礼，眼中闪烁著炽热的光芒。

一场新的硬仗，即将开始。

此番前往江南，若是能够立下功劳，恐怕再回来的时候，便能够积攒出入阁的功劳了！

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