除非神仙显灵

一半，是从未想过，自己有朝一日，竟会成为二妹妹主动向外迈出一步的缘由。

这认知让她心头滚烫，又沉甸甸地发软。

她慌忙侧过脸，迅速抹过眼角。

沈清见她落泪，急忙从袖中抽出自己的帕子递过去，声音有些无措：“大姐姐，不喜欢这盏灯吗？”

沈知接过帕子，按了按眼角，再转身时已努力平复了神色，只是眼圈仍有些微红。

“姐姐喜欢，姐姐只是太高兴了！你送姐姐灯，姐姐也该送你一盏才是。”

她指向灯山，展颜一笑，那笑容比平日更明亮几分：“喜欢哪一盏？姐姐送你！”

最后，沈知为沈清赢得了一盏小蝴蝶灯，翅膀薄如蝉翼，触须纤巧，甚是灵动。

那边，陆姝已帮萧宁安猜中了两盏颇有意思的花灯，萧宁安自己又蒙对了一盏简单的，两人各自提了两盏灯，再拿不下更多。

萧宁安玩得尽兴，摸着肚子道：“走了许久，又费这些精力，我都饿了。咱们寻个地方吃点热乎的吧？吃完也该回府了。”

萧景琰：“吾知道不远处有家食铺，汤饼与炙肉做得颇地道，也清净。你们可愿前去？”

众人自然无异议。

萧景琰在前引路，沈知牵着沈清，陆姝与萧宁安并行，一行人离开喧闹的主街，转入稍僻静的巷弄。

此处灯火稀疏，与方才的璀璨恍如两个世界。

走到半途，遇到一群乞丐，乞丐们伸出破碗向沈清她们一行人行乞。

接着又从暗影里蹿出几个衣衫褴褛的乞丐，有老有少，围拢过来，伸出破碗口中哀告连连：“行行好，赏两个铜板”

“贵人们发发善心吧，赏两个铜板吧”

他们身上散发着久未清洗的酸腐气味，尤为刺鼻。

只盯着她们华贵的衣衫和手中精巧的灯笼。

沈清她们身上只剩下大额使用的交子，并无零散铜钱。

沈清见那两个缩在大乞丐身后瑟瑟发抖的小乞丐，其中一个还是个腿脚不便的，心中不忍：“我去前面酒楼换些铜钱给你们。”

萧景琰抬手止住她，对身后一名侍卫低语一句。

那侍卫领命，快步朝来路折返，显然是去兑换铜钱。

沈清目光落在那些乞丐身上，特别是那两个孩童，同情之心更甚，没忍住轻声问道：“你们，平日住在哪里？”

一个年纪稍长的大乞丐答道：“回小娘子的话，我们都是滁州逃难来的。大水冲了房子和田地，实在活不下去了，一路乞讨才到了京城。眼下，眼下住在西边一座破庙里，好歹能遮点风雪。”

滁州。

又是滁州。

太明显了，沈清已经看出这场特意的安排，但戏还是要继续演。

她忍不住回过头，看向来时路，那边是灯火辉煌欢声笑语的热闹灯会。

眼前是衣不蔽体浑身恶臭的灾民。

她更觉难过，却不知自己还能做什么。下意识地望向沈知。

沈知心中也萦绕着怜悯，但并未开口，而是目光投向太子。

太子殿下特意引路来此，又恰好遇到这群自称滁州来的乞丐。

她心中升起疑虑，但想到陛下，她暂且压下疑惑。

萧景琰神色平静，陆姝则微微垂眸，似在思索。

萧景琰与沈知一样，觉得这群乞丐出现突兀，想到可能是父皇的安排，故而未动声色。

萧景琰此时开口：“京城设有居养院，专为安置孤苦无依者。幼童可入院读书识字，成年后视情况安排些力所能及的杂役，年老者亦可入院，每日领取定额米豆，以度残年。你们既无栖身之所，何不去那里寻个安身立命之处？”

那为首的乞丐闻，脸上露出无奈：“贵人有所不知，我们去了！去了好几回了！可每次去，守门的差爷都说里头人满了，安置不下，叫我们另寻他处。可我们偷偷瞧过，里头院子空荡荡的，根本没住几个人！实在是没有门路，进不去啊！”

陆姝听着，眉头几不可察地蹙了一下。