朕今日召你来，并非问罪。”

他话锋一转，“你既已当场处置，且说说如何处置的。”

“是。”

“事发后，臣已当场处置两个助纣为虐的刁奴，后处置另一助纣为虐的刁奴。

杖责十下，发卖出府，永不再用。

府中五丫头”

他顿了顿，声音更沉。

“臣已决意，送她回祖居，交由族中长辈严加管束，非性情扭转不得归京。

府中七丫头，受此惊吓委屈，臣会让她外大母择一清净妥帖的庄子安置。

拨老实本分的仆从悉心伺候，绝不叫她再受半分委屈。”

萧承渊一直静静听着，此时忽然开口，语气平淡：

“你那外孙女，可是叫林薇？”

李忱心头一凛，忙垂首：

“是，陛下。薇儿父母早亡，寄居府中，性子怯懦”

“倒有几分胆气。”

萧承渊打断他，目光如静水深潭，看不出情绪。

“最后敢说要道歉，敢说想去庄子。”

李忱不知此是褒是贬，斟酌着措辞：

“薇儿自幼失怙，敏感多思，素日里最是胆小怕事。

“薇儿自幼失怙，敏感多思，素日里最是胆小怕事。

今日怕是逼到极处了，才迸出这般勇气。”

“逼到极处，方见真性。”

萧承渊的目光扫过李忱，话锋却陡然一转，轻飘飘落下一句。

“不错。”

“既能让信女护她。”

短短七个字。

李忱背上瞬间冒出冷汗，脑中飞速转动。

陛下在敲打他。

潜台词是：你李家的事，竟能让沈清这个信女卷进去保护你外孙女？

更深的意思是：你是不是在暗中布局，想通过外孙女与沈清搭上关系？

李忱深吸一口气，强迫自己镇定下来，斟酌着措辞：

“陛下圣明。

信女乃大靖朝之信女，心怀仁善，见弱小而护，实乃天性。

薇儿她亦是大靖朝之子民，加之她性子怯懦，与沈小娘子确有几分相似之处。

这才侥幸受信女护着一二。

此皆因陛下仁德，信女仁心，大靖朝之福。”

殿内静得可怕，只有烛火偶尔噼啪轻响。

萧承渊看着伏在地上的李忱，这位在朝堂上数十载的老臣。

此刻姿态卑微，辞恳切。

半晌，他才缓缓道：“李爱卿起来吧。”

李忱这才觉得那股无形的威压稍减。

谢恩起身时，内里中衣的后背处，早已湿透了一片。

萧承渊不再深究，转而看向殿中众人。

“今日观沈清行事，诸卿以为如何？

与往日相比，可有进益？”

左相陆敬安沉吟片刻，率先开口：

“回陛下，确与往日大不相同。

敢站出来制止欺凌，敢在右相公面前直要求道歉赔礼。

心性之坚毅，进退之有度。

已非昔日那个胆小怯懦只知退缩的沈家二娘子可比。”

秦王萧德昭点头附和：

“尤其是那句连民女家中七岁的幼妹都懂得，做错了事，应当道歉赔礼。

之有理，不卑不亢，既讲明了道理，又全了礼数，颇有章法。

可见这段时日，沈家教女有方，沈清自身亦在成长。”

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