“魏郎中！”

一名身着青色官袍的中年文官应声而入，躬身拱手：

“大人有何吩咐？”

此人姓魏名律，官至兵部职方司郎中，此番随团出使，专司文书档案与后勤调度之职。

“传令使团全员，立刻收拾行装，足额采买粮草、饮水、补给物资，做出整队撤离马德里的模样，动静闹得越大越好，务必让周边街巷、王宫耳目知晓，我大明使团预备动身离开西班牙。”

魏律微微一怔，随即心领神会，躬身应道：

“下官遵命！”

周之彦迈步走出正堂，午后的阳光落在他绯色官服上，晕出一层暖光。

他对门外值守的主事吩咐道：“备好马车，取节杖来。本官要去这阿尔卡萨王宫，再与西夷国王当面一谈。”

“是，大人！”

半个时辰后，阿尔卡萨城堡正门。

朱红色的厚重宫门紧闭，两侧卫兵身着银甲，手持长戟，身姿笔挺。

周之彦的马车在宫门前缓缓停下。

他掀开车帘，手持鎏金节杖，稳步走下马车，向宫门走去。

然而还没等他走上台阶，一名身着深蓝色天鹅绒宫廷礼服的中年侍从便挡在了他的面前。

此人名叫贝尔纳多，是腓力四世的贴身内侍总管，在王宫中颇有地位，平日里见惯了贵族们的奉承，早已养出了眼高于顶的毛病。

他上下打量了周之彦一眼，目光中带着几分不加掩饰的轻慢。

他抱着胳膊，懒洋洋地开口，语气带着敷衍：

“大使阁下，国王陛下今日政务繁忙，无暇接见大明使臣，阁下请回吧，改日递了帖子，再等候召见便是。”

周之彦脚步未停，只淡淡扫了他一眼，

“本官有要事面见国王陛下，烦请通报。”

“通传什么？我说了，陛下没空！”贝尔纳多嗤笑一声，挡在门前纹丝不动，下巴抬得老高，

“你一个别国使臣，当王宫是你家菜园子？想来就来？”

周之彦停下脚步，目光平静地看着他，语气却冷了下来：

“今日本官必须面见国王陛下，你若不让开――”

他向前踏了一步，声音陡然拔高：“本官便闯进去！我看谁敢拦我！”

话音未落，他身后十二名大明禁军卫士齐齐上前一步，腰间佩刀铿然出鞘半寸，雪亮的刀光在午后的阳光下闪过。

虽然没有完全拔刀，但那整齐划一的动作和凛冽的气势，已经让门口的西班牙卫兵不由自主地握紧了手中的长戟。

场面瞬间僵持住了！

贝尔纳多脸色一白，下意识地后退了半步，方才的嚣张气焰顿时灭了大半。_c