从第一次内战到查理一世被处决，英国前前后后打了四年，双方投入的兵力最多时也不过六万余人。

而这场战争中最亮眼的，却是英格兰第一支国家常备军——新模范军，人数约三万余人。

而这样的常备军，大明足足有一百多万！

还有被那些个白人吹上天的国家常备军，在中国，千年前便被老祖宗玩出了花。

战国时期魏国的魏武卒，齐国的技击之士，秦国的锐士；两汉的羽林、期门；大唐的府兵禁军；北宋的禁军；大明的京营，乃至戚继光练出的戚家军，哪一支不是由国家财政支撑的常备武力？

在华夏大地上，这种制度早已延续了上千年，而欧罗巴诸国直到十七世纪中叶，才在英格兰诞生了第一支像样的国家常备军。

这倒也不足为奇，欧罗巴那些王国财政收入微薄，打仗全指望贵族自费或雇佣外国佣兵，哪来的本钱养一支常备军？

若非英格兰议会靠着商人阶层的支持强行建立新模范军，恐怕再过一百年，欧罗巴也摸不着“职业军队”的边。

而如今，随着大明的崛起，欧罗巴的战局也暗中被一只来自东方的巨手所操弄。

大明虽然没有在欧罗巴投入兵力，但魏忠贤、周之彦二人带着各国的理藩分院和商人却早已渗透欧罗巴多年。

一方面，他们向欧罗巴各国大量兜售军械，从西班牙国王到荷兰，从法兰西到瑞典，全都是他们的顾客。

这帮欧罗巴列强数百年间从世界各地搜刮来的金银，源源不断地流进大明的钱袋；

另一方面，他们又暗地里扶弱击强、平衡各方，让欧罗巴列强之间始终保持着僵持状态，谁也不至于被谁轻易吞并。

让欧罗巴的战争机器在耗尽自身的同时，反而为大明的国库不断输送着鲜血。

英国自然也逃不掉！

早在斯图亚特王朝的查理一世即位之初，周之彦便敏锐地察觉到了这位国王的野心。

他继承了斯图亚特王朝对王权的执念，认为国王的权威不应受到议会的过多限制，又对国内日益壮大的清教徒势力抱有强烈敌意。

对于查理一世而，议会不是一个可以平等协商的政治机构，而是一个屡次妨碍他行使王权的障碍。

他渴望恢复王室的绝对权威，却没有足够的财政能力和政治手腕来支撑这种野心。

周之彦看准了这一点，只是稍稍抛出橄榄枝，向查理一世提供了他急需的军械与支持。

这位原本在1642年才正式举起王室旗帜的国王，竟然在1629年便悍然起兵，解散议会，试图以武力压服所有反对者。

就这样，在原本历史上要到一六四二年才会爆发的英国内战，被大明生生提前了十三年。

英格兰中南部，牛津城。

这座城市是保王党在英格兰中南部最重要的据点之一。

当地大学教士、贵族和不少圣公会保守派天然倾向于支持国王，牛津周边又聚集着一批忠于王室的贵族庄园，能够为王军提供兵员、粮食和临时驻地。

城内有城墙与水源，周边道路四通八达，向西可以联系西部的保王贵族，向北则能与北方的王军据点互通声息；

同时，牛津距离泰晤士河水系不远，能够通过水陆运输接收来自海外的物资。