阿财心里一慌，刚要开口，就见沈烬突然弯腰，作势要脱她的鞋：“莫不是藏起来了？”她吓得赶紧后退，鞋里的蜜饯硌得脚生疼，脸都红了。柳氏和王氏看得目瞪口呆，这还是那个杀人不眨眼的活阎王吗？竟当众跟个丫鬟闹着玩！

“侯爷饶命！我藏鞋里了！”阿财赶紧坦白，蹲下身掏出鞋里的蜜饯，糖霜都沾了点棉絮，“我怕老夫人误会，就藏起来了，没敢弄脏！”沈烬捏起一颗，擦了擦糖霜就放进嘴里，笑得眼尾都弯了：“味道不错，比平时的甜些——鞋里藏的，甜得特别？”

周围的婆子们憋笑憋得肩膀发抖，柳氏的脸青一阵白一阵，拉着王氏就要走。沈烬突然开口：“母亲慢走。”他指了指桌上的账本，“铺子的收支都在这，要是母亲闲得慌，不如回去管管沈明，别让他总想着勾结黑市栽赃陷害，丢侯府的脸。”

柳氏脚步一顿，脸色惨白地跑了。铺子终于安静下来，春桃捂着肚子笑：“姑娘，您刚才装疯卖傻的样子，差点把我吓死！”阿财拍着胸口喘气：“这叫兵来将挡水来土掩！不过侯爷，您怎么知道我藏鞋里了？”

沈烬捏了捏她的脸，指腹擦去她嘴角的糖霜：“你嘴角沾着糖霜，脚下走路一瘸一拐，除了藏鞋里还能藏哪？”他从怀里掏出个锦盒，递过去，“赏你的，补偿你刚才受的惊。”阿财打开一看，里面是串银质算盘吊坠，算盘珠能灵活滑动，精致得很。

“侯爷，这太贵重了！”阿财赶紧推辞，心里却甜得像吃了蜜。沈烬挑眉：“嫌贵？那下次柳氏再来，本侯可不管了。”阿财立马把吊坠戴在脖子上，美滋滋地说：“管！必须管！以后我的铺子就是侯爷的专属蜜饯供应点，给您打五折！”

沈烬被她的财迷样逗笑，刚要说话，秦风匆匆走进来，附耳说了几句。沈烬的脸色瞬间沉了下来，对阿财道：“我还有事，蜜饯记得给我留一份。”他转身要走，又回头叮嘱，“柳氏不会善罢甘休，最近别单独出门，让秦风跟着你。”

沈烬走后，春桃凑过来，小声说：“姑娘，刚才秦风跟侯爷说什么呢？脸色那么难看。”阿财摸着脖子上的吊坠，心里隐隐不安：“肯定是柳氏又搞事了。”她突然拍了拍桌子，“不管她！咱们先把生意做好，赚够了钱，就算天塌下来也有银子扛着！”

傍晚关铺时，阿财给沈烬装了满满一盒蜜饯，还特意在盒底放了颗用金箔纸包着的“幸运蜜饯”。她站在铺子门口，看着侯府的方向，心里的小算盘打得噼啪响——柳氏要斗就斗，有沈烬护着，再加上她的聪明才智，肯定能赢！只是她没料到，柳氏这次联合了外戚，竟把主意打到了即将到来的宫廷宴会上，目标不仅是沈烬，还有她的蜜饯铺。

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