“既然要烧，那就烧我的！”

苏晚咬着牙，试图用召唤师庞大的灵力去顶替那老妇人的生机，“我有神话契约，我命硬，这一盏灯还要不了我的命！”

血雾触碰到火焰的瞬间。

轰――！

那原本微弱的火苗像是被激怒的野兽，骤然暴涨三尺，直接冲散了苏晚的血雾。

碗底那十七个裂纹同时震动，脑海里的画面瞬间反转。

十七张惨白的面孔，在这一刻竟然同时转过头，死死盯着苏晚。

没有怨恨，没有贪婪。

他们张开嘴，无声的咆哮在苏晚脑海里炸开：

“滚回去！”

“不要替我们死――你得活着去点下一盏！”

那一瞬间，方圆几千公里的灯火齐齐黯了一瞬。

那是一种极度抗拒的姿态，它们宁可熄灭，也不肯吞噬这个引路人的一滴血。

苏晚被那股反震的力道推得倒退两步，后背狠狠撞在残墙上。

她愣住了。

看着那盏重新稳定下来，却明显比之前更加温顺的灯火，苏晚慢慢垂下了手。

血顺着指尖滴在尘土里，那是被拒绝的祭品。

黎明前最黑暗的那一刻，四周静得吓人。

苏晚盘腿坐在那盏灯旁，既没有再去灌输灵力，也没有试图熄灭它。

她默默地将那只陶碗翻转过来，倒扣在地上。

手里那截用来画图的炭笔在指尖转了一圈，最后重重落在碗底粗糙的陶面上。

笔锋刚硬，力透陶土：

若你燃尽，请留一粒灰给我。

我不救火，但我会背着你们的灰，走到终点。

与此同时，千里之外的北境哨塔。

那只从雪堆里伸出来的手，虽然依旧僵硬青紫，却稳稳地扶正了被风吹歪的陶灯。

灯芯轻轻跳了两下，映照在雪墙上的影子扭曲变幻，最后竟然隐约勾勒出一个女人的轮廓――那是昨夜逝去的老妇人。

影子望着南方，那是苏晚所在的方向。

火苗猛地一颤，竟然主动向内收缩了三分，不再肆意挥霍，而是以一种近乎吝啬的方式，仅仅维持着最核心的那一点亮光。

这火，学会了给自己留口气。

苏晚站起身，将那个还在抽噎的少年拉起来，塞给他一块干粮，指了指后方的安全区。

她没回头，背着包继续往荒原深处走。

风沙渐大，吹得人睁不开眼。

大约走了两公里，苏晚脚步骤停。

前方的地平线上，突兀地立着半截断碑。

看制式像是某种神庙的遗址，大半截身子都埋进了黄沙里，只露出个狰狞的兽头浮雕。

而在那兽头嘴里，竟然也卡着个东西。_c