长星乐得陪她们玩，甩着尾鳍跃出水面，银蓝色的鳞片在烛光下闪烁，像一簇流动的星火。

她落回水中，溅起的水花惹得女仆们惊叫嬉笑，明知有玻璃挡着，却还是缩着肩膀躲闪。

见斯特莱尔推门而入，笑声戛然而止。

女仆们慌忙起身行礼。

王后笑着安抚道：“怕什么，斯特莱尔不会责罚你们的。”

她温和地看向池中的小人鱼，目光慈爱，“真是美丽的孩子。”

长星迅速游到池边，冲着斯特莱尔的方向敲了敲玻璃，示意他打开栅栏。

玻璃和栅栏缓缓升起，长星撑起上半身，湿漉漉的银发贴在她泛着珠光的肩头。

她仰头望向王后，指了指喉咙，又摆了摆手。

王后有些不解，侧头看向斯特莱尔。

他轻声道：“她不能说话，母后。”

王后眼底掠过一丝怜惜，随即蹲下身，与长星平视，温柔地朝她伸出手，“我是斯特莱尔的母亲，欢迎你来王宫做客。”

长星探出手握住她的，摆了摆尾巴以示回应。

王后又说了几句，便让女仆取来一串项链，递给长星，“这是王室赠予贵客的礼物，由魔银所制，可保佑你在王宫与在深海中一样幸福快乐。”

长星眨了眨眼，小心翼翼接过项链，银色的链坠在她掌心微微发亮。

她低头将项链戴在颈间，光芒流转，映得她眼底泛起微光。

王后待了一会儿，便起身示意斯特莱尔送她离开。

跨出门槛时，她似有似无地说了一句：“这不是招待朋友的方式，斯特莱尔。”

像囚犯一样关在池子里，可不是待客之道。

斯特莱尔面无表情，像是没有听见这句话。

直到王后的裙裾消失在长廊尽头，他才转身回去。

吵闹的女仆们已悄然退下，殿内只剩长星。

长星漂在池中，见斯特莱尔回来时拎着食盒，眼睛一亮。

她早就饿了，迫不及待地游近，眼巴巴望着他打开食盒，取出牛奶和栗子面包。

长星正要伸手，斯特莱尔低声道，“别动。”

长星：……彳亍。

他将面包掰成小块，递到她嘴边。

她不太情愿，但还是吃了下去。

斯特莱尔喂了几块面包，又将牛奶递上。

等她喝完，他收回手，“吃饱了吗？”

长星点头。

其实没饱，但是这样吃饭好麻烦，她选择不吃。

斯特莱尔盯了她一会儿，忽然将剩下的面包浸入牛奶，递到她唇边，“张嘴。”

长星愣了一瞬，乖乖咬住。

他指尖沾了奶渍，垂眸擦了擦，语气很轻：“下次想吃什么，写下来。”

长星摇头，指了指自己的手。

她之前也想过写字，但是绝望地发现――她不会这个国家的文字。

大虐。

长星想到了什么，忽然沾着水在池边石上画出一个穿裙子的小人，旁边又画了一个圆。

999：这是什么，你想出去晒太阳？

“你想吃女仆烤的饼干？”

长星用力点头，眼睛亮晶晶的。

她在心里吐槽999：你看看你，你看看人家，合作这么久了，对我一点都不了解。

“明天会有。”斯特莱尔摸了摸她的耳朵，“想不想……多一个房间？”_c