朱砂地狱，给巨型娃娃鱼的“液氮冰镇”服务
寒铁城西，废弃矿井口。
黎明前的黑暗最是浓稠，但这不仅是天色，更是人心。
林婉儿戴着一只改装过的黑色猪嘴防毒面具，手里死死攥着那本账册。
寒风吹得她单薄的身躯微微晃动，但她的声音却透过面具的滤毒罐，显得格外闷沉且尖锐。
“活性炭滤芯寿命两小时，单价五两白银；特制橡胶防护服，一次性折旧费十两；再加上探照灯的乙炔消耗、绞盘的磨损”
林婉儿抬起头，护目镜后的双眼没有丝毫感情，只有冰冷的算计：“殿下，这还没下去，咱们已经烧了八百两。如果在下面找不到价值超过一万两的汞矿，这次行动就是纯亏本。我的建议是，直接把洞封了，止损。”
周围的神机营士兵听得头皮发麻。
这哪里是宰相千金，这分明是个披着人皮的算盘精。
“止损？”李夜整理了一下身上的动力外骨骼——那是从地下兵工厂捡来的残次品，虽然核心动力不足，但聊胜于无，“在这个世道，不敢下注的人，连上牌桌的资格都没有。”
他大手一挥，打断了林婉儿的碎碎念。
“开灯。”
嗤——！！
三台大功率乙炔探照灯同时被点燃。
刺眼的光柱如利剑般撕裂了井口的黑暗，直刺那深不见底的深渊。
“下井。”
绞盘发出令人牙酸的嘎吱声。
由01号机备用挂钩改装的简易升降梯，载着这支名为“探险”实为“掠夺”的队伍，缓缓沉入地底。
随着深度增加，周围的温度不降反升。
空气变得粘稠，弥漫着一股甜腻而致命的金属腥味。
那是高浓度的汞蒸汽，普通人吸上一口，肺部就会像烂棉絮一样坏死。
下降五百米。
升降梯触底，发出一声沉闷的撞击声。
“到了。”李夜率先走出，手中的“暴君”手铳处于击发状态。
探照灯的光芒扫过四周，众人不由得倒吸一口凉气。
这是一个巨大的天然溶洞。
但这里没有钟乳石，岩壁上长满了暗红色的晶体簇，密密麻麻，像是一块块凝固的血痂。
那是极品朱砂矿。
而在地面上，无数条银色的细流在岩石缝隙间蜿蜒流淌，最终汇聚向黑暗深处。
“流动的全是钱”林婉儿看着地上的水银，呼吸急促，算盘珠子拨得啪啪作响，“朱砂提炼水银，纯度极高发财了。”
“别光顾着钱，看那边。”叶红衣突然拔剑，声音紧绷。
顺着她剑指的方向，在那些暗红色的朱砂矿丛中，伫立着数百具姿态各异的“人像”。
他们有的手持矿镐，有的背着背篓，有的则保持着向外奔跑的姿势。
李夜走近一具“雕像”，用枪管轻轻敲了敲。
当当。
声音沉闷，像是敲在烂木头上。
“不是雕像。”李夜看着那张灰败、干枯却依然保持着临死前惊恐表情的脸，“这是千年前墨家的矿工。”
“他们在高浓度汞蒸汽中瞬间死亡，尸体未腐，反而因为水银的防腐作用，变成了这种灰白色的‘干尸’。”
李夜环顾四周，这哪里是矿洞，分明是一座千年的蜡像馆。
“小心！雕像动了！”
燕一突然一声暴喝，手中的绣春刀猛地斩出。
当！
火星四溅。
并非尸体诈尸，而是盘踞在尸体上的东西活了。
嘶嘶――
几条浑身覆盖着暗红色鳞片、长达三丈的巨蟒，从矿石缝隙和干尸堆里窜了出来。
几条浑身覆盖着暗红色鳞片、长达三丈的巨蟒，从矿石缝隙和干尸堆里窜了出来。
它们的鳞片颜色与朱砂矿一模一样，完美的伪装。
“朱砂蟒！”鲁班锁惊叫，“这玩意儿吃朱砂长大的，鳞片比铁还硬，而且牙齿里全是汞毒！”
一条巨蟒张开血盆大口，直扑叶红衣。
“滚！”
叶红衣娇喝一声，背后的微型锅炉喷气，链锯剑轰鸣着横扫。
滋滋滋！
链锯切入蛇身，却像是切在了钢板上，火星乱窜。
好不容易锯开一道口子，巨蟒喷出的暗红色毒血溅在她的防护服上，瞬间冒起白烟，腐蚀出一个大洞。
“该死！这畜生皮太厚了！”叶红衣狼狈后退。
周围的朱砂蟒越来越多，足有十几条，将众人团团围住。
“开枪吗？”燕一端起步枪。
“别开枪！”李夜制止道，“这里汞蒸汽浓度太高，枪火可能会引发粉尘爆炸，到时候大家一起变烤猪。”
他看了一眼脚下潮湿的地面，以及不远处那个积满水银和地下水的洼地。
“物理学，有时候比火药更管用。”
李夜从背包里掏出一卷粗大的铜导线，一头连接在随身携带的手摇发电机上，另一头绑上一块石头。
“扔过去！”
燕一会意，用力将导线扔进蛇群聚集的水洼中。
“摇！”
两名神机营士兵疯狂转动发电机的手柄。
滋啦――！！
蓝色的电弧在黑暗中疯狂跳跃。
水导电，而这些常年生活在潮湿环境里的冷血动物，对电流最为敏感。
“嘶――！！”
十几条威风凛凛的朱砂蟒瞬间绷直了身体，像是被无形的大手死死掐住。
电流穿过它们的脊椎，烤焦了它们的神经。
空气中飘散出一股诡异的烤肉香。
仅仅十息，所有的巨蟒都翻了白肚皮，还在时不时抽搐一下。
“搞定。”李夜拍了拍手，“蛇胆挖出来，那是上好的解毒药，能解汞毒。蛇皮剥下来”
他看了一眼还在算账的林婉儿：“给你做个新包，算是我给你的分红。”
林婉儿眼睛一亮：“这种皮质，做成包在京城能卖五百两！燕一，剥皮！小心点别弄破了！”
众人继续深入。
穿过蛇群，前方豁然开朗。
一座巨大的人工建筑出现在探照灯下。
那是一座青铜铸造的巨型炼丹池，直径足有五十丈。
池中并非丹药，而是满满一池经过提纯的、如镜面般平静的液态水银！
在探照灯的照射下，银光粼粼，美得令人窒息，也毒得令人胆寒。
而在池子中央，漂浮着一个密封的黑色金属匣子，上面刻着两个古篆大字――非攻。
“天呐这得有多少水银？”鲁班锁激动得浑身发抖，“几百吨？上千吨？有了这些，咱们的雷汞底火、动力甲核心，全都有着落了！”
他扛起大功率抽水泵就要冲过去。
“慢着。”李夜一把拉住他，目光死死盯着平静的液面，“东西虽好，但有看门狗。”
话音未落。
轰！
原本平静如镜的水银池面突然炸开。
一头体型如小山般庞大、通体呈现出半透明玉色的巨型生物，从液面下冲出。
它长着四条短粗的腿，扁平的头部像个磨盘，皮肤光滑且覆盖着一层类似陶瓷的角质层。