踏入慈宁宫正殿，一股混合着名贵檀香与暖意的气息扑面而来。

殿内陈设极尽奢华，多宝阁上陈列着各式奇珍异宝地上铺着厚厚的绒毯，踩上去悄无声息。

暖阁深处，凤榻之上，端坐着一位身着绛紫色宫装常服头戴珠翠的女子。

双十有二的年纪，仍像少女一样面容姣好，只是那双眼眸中沉淀着经年累月积攒下的威仪。

裴明月一个眼神，静云带着殿内其余宫人全部退下。

偌大的殿内，几息间只剩下沈池鱼与她两人。

沈池鱼没有按照礼数行礼跪下，也没问安，两人隔着几米的距离对望着。

半晌，裴明月先移开视线，将她从头到脚，细致而缓慢地打量着。

那是高位者，以居高临下的姿势，评估着脚下的人的能耐和价值。

沈池鱼任由她打量，两人多次交锋，都是她在忍耐退后，这次，她不会再退。

长久的静默，本身就是一种无形的施压。

不知过了多久，上方传来一声极轻的，有着清晰嘲弄意味的轻笑。

“倒是挺沉得住气，这般年纪便能如此装腔作势，难怪能搅动得前朝后宫都不得安宁。”

“太后娘娘谬赞，臣女愚钝，不知娘娘所指何事。”

裴明月讥诮道：“你在跟哀家装糊涂？”

“臣女一向谨守本分，不敢有半分逾矩，遑论去搅动风云，臣女实在惶恐。”

嘴上说着害怕，脸上是一片平静。

“呵！”裴明月又是一声冷笑，“好一个谨守本分！沈池鱼，这里没有外人，就不必在哀家面前演这种无辜戏码了。”

“暗中查探旧案，怂恿彭家那孩子状告当朝大学士，引得朝野动荡流四起，你敢说与你无关？”

沈池鱼目光清正：“太后娘娘明鉴，我不过是小小的后宅女子，没那么大的能耐。”

“查探旧案、怂恿告状，实是无稽之谈，先不说我人微轻，您说的旧案什么旧案？我听不懂。”

“彭轩敲登闻鼓，说的是为其父喊冤，心中怨愤所致，与我更无关系了。”

“我最近久居深院，不知什么市井流，既是流，想来是捕风捉影，又岂能当真？”

“娘娘如果印这些莫须有的事情责怪我，我……委实太冤枉。”

长长一段不卑不亢的话，将关系撇得干干净净。

眼眸微微眯起，裴明月恨不得用眼神射穿她：“好一张利嘴！”

“冤枉？那你告诉哀家，为何这些事哀家查来查去，都恰好与你扯上关系？”

她厉色：“你那个护卫惊九到底是谁？现在又在何处？那些流，是不是你们在背后推波助澜？”

一个接一句的问话，携带着威压朝沈池鱼袭来。

面色不变，沈池鱼才不信裴明月查到了她身上，这话指定是在诈她。

“惊九？”她微微偏头，思索片刻，随即恍然：“您说的是我那个身手不错的护卫啊？”

“他是我从牙行买来的，花了我整整一百两银子，您若不信，可以去牙行查问。”_c