夜，冷如铁。

医护营房的角落里，邓铭独自一人蹲在地上，借着一盏昏暗的油灯，处理着那条巨大的蟒蛇。

浓烈的血腥味和蛇的腥膻气混合在一起，熏得人阵阵作呕。他手中的匕首，是那名救了他的老兵借给他的，锋利无比。但此刻，他握着刀的手，却在不受控制地颤抖。

剥皮，是一件极其考验耐心和技巧的活。尤其是要剥下一张完整的蛇皮，更是难上加难。

他闭上眼，脑海里全是白天那老兵干净利落、一击毙命的画面，和那句冰冷的话——“在战场上，自大和愚蠢，比任何敌人，都更致命。”

他，宋国公冯胜的外孙，京城里横着走的“小霸王”，昨天还视人命如草芥，今天，却被一条蛇，和一个泥腿子老兵，上了最生动的一课。

屈辱、愤怒、不甘……种种情绪在他胸中翻腾，但最终，都化作了一股冰冷的、令人战栗的寒意。

他睁开眼，眼神里那份属于纨绔子弟的轻佻和傲慢，已经消失不见。取而代之的，是一种被现实狠狠敲碎后，重新凝聚起的、狼一般的狠厉和专注。

他不再颤抖。

手中的匕首，稳稳地，沿着蛇腹的中线，一点点地，划开了那冰冷而坚韧的皮肤。

不远处，李茂和其他。徽章上，刻着一个狰狞的虎头，和“靖南”两个古朴的篆字。

“从今天起，这就是你们的身份。”朱守谦拿起一枚徽章，亲自别在了邓铭的胸前，“戴上它，你们就是我靖南营的兵。丢了它，你们就是孤魂野鬼。”

“现在，跟我一起立誓！”

朱守谦再次举起鼓槌，目光如电。

“我，朱守谦，在此立誓！”

“凡我靖南之兵，皆我手足兄弟！有饭同吃，有酒同喝，有难同当，有福同享！”

“犯我靖南者，虽远必诛！”

“犯我兄弟者，血债血偿！”

“此誓，天地为证，神鬼共鉴！若违此誓，天诛地灭！”

“咚——！咚——！咚——！”