他们不过是城中万千人家中的一户，普通得不能再普通。

但偶尔夜深人静时，杨铁柱会坐在院里，望着天边那已经看不见的方向，发上好一会儿呆。

李翠花便在一旁陪着，也不说话。

过了许久，她才会轻轻说一句：“睡吧，明天还得起来干活呢。”

杨铁柱便点点头，起身回屋。

日子，就这么过下去了。

……

新纪元元年元日。

这一日，后被无数史家反复书写、考证、争论，却始终无人能真正说清那一日天地间究竟发生了什么。

唯有《新纪元编年》开篇简简单单一行字：

“元日，天降玄黄，地涌金莲。九州既定，万灵新生。后世以此日为――新纪元元年元日。”

而那一日，汴梁城外三十里铺的孩童洪七，正跪在自家院门口，望着那道顶天立地的仙人身影，望着那九彩虹桥、龙凤呈祥，望着天地在他眼前扩张、生长、蜕变。

他那时还不明白，自己见证的是一个时代的开始。

他更不明白，五十年后，自己会成为这个时代最耀眼的名字之一。

但那都是后话了。

新纪元元年春，豫州，汴梁城。

太祖赵匡胤立于皇宫最高处的观星台上，望着那刚刚稳定下来的天地，久久不语。

身后，群臣跪伏，无人敢出声。

良久，太祖转身，目光扫过这些跟随自己打天下的老臣，缓缓开口：

“天地变了。”

群臣俯首。

“朕也要变。”

当日，太祖连下三道诏书：

第一诏，改元“新纪元”，废年号制，以元日为新纪元元年元日，此后逐年累记。

第二诏，颁《开拓令》：凡大宋子民，皆可向荒野迁徙，所拓之地，永为私产。

三年免赋，五年减半。凡开拓有功者，可授田、授爵、授武道功法。

第三诏，设“镇妖司”，专司勘察天下异兽踪迹，绘制兽患图，预警四方。

诏书既出，天下哗然。

有人欢呼雀跃――那些无地的佃农、失势的破落户、想要搏一场富贵的亡命徒，纷纷收拾行囊，准备向那未知的荒野进发。

有人忧心忡忡――那些世家大族、地方豪强，私下议论纷纷：太祖这是要做什么？把人都放出去，谁来种地？谁来交税？

还有人冷眼旁观――各大道统的奠基者们，正忙着选址、开山、立派，暂时无暇顾及大宋的动静。

但无论如何，一个时代的序幕，就此拉开。

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