天还没亮，思妩殿内已燃了一夜的长明灯。

数百枚铜铃在风中幽幽作响，细碎得像是谁在耳边低语。

萧君赫便坐在这铃声中，手中刻刀一下下剔除着紫檀木屑。

刀锋过处，女子发髻的轮廓渐显。

这三年，他便是靠着这些死物，熬过每一个闭眼即见血色的长夜。

“陛下。”

殿外，大太监刘全跪得极低，打破了死寂：“江南……有急报。”

萧君赫眼皮未抬，只有手中刻刀随着“江南”二字微微一滞，木屑纷落。

“念。”

刘全颤着手展开那封拼死送回的密函，咽了口唾沫：“启禀陛下，巡盐御史赵安在姑苏遇袭，幸得当地一商妇所救。”

“此妇人名为莫氏，经营胭脂铺，名为玉容坊。”

“据安插在随行队伍里的暗桩回报，赵安对此妇人极度关注，甚至带兵强闯其私宅逼问。”

萧君赫指尖一紧，刻刀在木雕上划出一道刺耳的声响。

“逼问什么？”

“逼问……一封信的来历。”

“信？”

他终于抬起了头，那双熬得通红的眼里，寒光乍现：“什么信？”

“探子没看清内容，但那是宫里的信封。”

“而且……”

刘全咽了口唾沫，声音压得更低。

“那妇人的画像，奴才带来了。”

刻刀被重重拍在桌案上。

“呈上来。”

刘全跪行进殿，战战兢兢地将一幅卷轴举过头顶，颤声道：

“这是探子乔装成乞丐，在玉容坊门口蹲守了整整三日，才将那妇人的一举一动描摹下来的。”

萧君赫一把抓过卷轴，猛地抖开。

画中是个略显丰腴的妇人，脸上涂着厚厚的脂粉，嘴角挂着市侩的笑，正指手画脚地跟人讨价还价。

那张脸，艳俗粗鄙，与记忆中的阿妩云泥之别。

萧君赫冷笑一声，满眼讥讽。

“就这？”

“赵安那废物是被打坏了脑子？这种货色也配让他发疯？”

他再无兴致，抬手便要将画轴掷入火盆。

然而，火光映亮画卷的一瞬，他的动作骤然僵死在半空。

目光死死定格在画中妇人端茶的右手上。

小指勾起，无名指僵直。

极其细微，却又极其刺眼。

旁人只道是画师笔误，甚至连赵安那个蠢货恐怕也认不出，可萧君赫怎么会忘？

那是阿妩练“牵机线”留下的习惯，这世间独一无二的习惯！

“哐当！”

萧君赫一脚踹翻了面前的火盆。

他疯了般将画轴捧到眼前，眼球充血，紧紧盯着那只手，像是要透过纸背看到那个活生生的人。

“阿妩……”

喉咙里挤出破碎的嘶吼，带着压抑了三年的疯狂。

“骗不了朕……你换了脸，但这双手骗不了朕！”

“是你……果然是你！”

萧君赫突然爆发出一阵狂笑。

“哈哈哈哈哈哈！”

笑声在空旷的大殿里回荡，震得梁上铜铃乱响，如鬼夜哭。

“骗子！姜妩，你个骗子！”

“你躲在江南，宁愿做个市井商妇也不肯回来？”

“好！好得很！”

“砰！”

他一脚踹翻了面前的供桌。

那个刻了一半的紫檀木像、供奉了三年的灵位，统统被扫落在地，摔得粉碎。

萧君赫看着地上的狼藉，眼底只有令人毛骨悚然的兴奋。

“还要什么灵位！”

“活人就在那儿，朕要这死木头做什么！”

“刘全！”

这一声暴喝，吓得门外的刘全魂飞魄散，连滚带爬地磕头：“奴……奴才在！”

“传旨！”_c