二楼回廊处，阿妩未发一，只静静俯瞰着下方肆意翻飞的龙旗，

桃花眼底最后一丝余温，终是被这塞外的朔风彻底吹散。

御林军在门外跪了半炷香，那扇木门却严丝合缝。

孙世安冻得膝盖生疼，冷汗直冒。

他堂堂二品大员，却被一群江湖草莽晾在塞外的风雪里，进退维谷。

“再请一次。”他咬牙朝身后使了个眼色。

机灵的礼部郎中立刻掏出百官联名的请愿表文，清了清发干的嗓子高声宣读：

“……臣等伏祈陛下念及宗庙社稷之重，北境苦寒非万乘之尊所宜久留……”

刚念到一半，门内突然传来一声长长的哈欠。

谢无妄从门后大摇大摆地跨出门槛，将横刀往肩上一扛，斜睨着台阶下那帮锦衣华服的老臣。

“念完了没？有气无力的，还不如我们漕帮拉纤的号子有劲。”

宣读声戛然而止。

孙世安脸色铁青：“阁下何人？”

“长夜客栈的东家，八百里水路漕帮当家。”

谢无妄空出的那只手懒洋洋地屈指弹了弹刀锋，发出“铮”的一声轻响。

“你们要找的那位，正搁我这儿干杂活呢。想喊他出来行啊，

让门口那三百号铁王八先退出五里地。否则这扇门，今天谁也别想开。”

孙世安身后的副将程锐大怒，拇指已然顶开了刀镡。

就在双方剑拔弩张之际，院内西厢房那扇木门突然“吱呀”一声，被人从里头缓缓推开。

伴随着沉滞却不紧不慢的脚步声，一道身影跨出厢房门槛，

踩着院中厚厚积雪，一步步踏入庭院中央。

他的身形，恰好暴露在半敞的客栈大门处。

透过大门的空隙，客栈外的孙世安等几名官员，与最前排的大内精锐齐刷刷抬眼望去，

随即如遭雷击，不可置信地僵在了原地。

走出来的人没戴玉冠，乱发被狂风吹散。

他身上裹着沾满猪圈腥泥的粗布短打，左肋下的衣料还洇着触目惊心的暗红。

孙世安定定地望着那张布满冻疮的脸，嘴唇不住地颤抖着，

眼眶当场就红了，双膝重重地砸进雪地里。

“陛下――！”

然而，萧君赫却对大门方向的恸哭充耳不闻。

连半个眼神都未曾施舍给门外那帮人，脚下没有丝毫停顿，顶着呼啸的寒风，

大步走向主楼，最终停在二楼的廊檐下。

他缓缓仰起头，迎上阿妩的视线。

“阿妩，外头来了些不相干的人。我去打发了。”

阿妩低头俯视着他，神情平淡，搭在木栏上的指节却微微泛白。

“他们是你叫来的？”

萧君赫本就强撑的身形蓦地一僵，连呼吸都有一瞬的停滞。

他微张着毫无血色的唇，眼底的错愕转瞬化作极度的恐慌。

仅一息之间，便想通了关节，定是这半月来龙鳞卫频繁往返朔州递送密件，

让内阁那帮老狗嗅到了蛛丝马迹。

“阿妩，我没有……”他喉结急遽翻滚，嘶哑着刚挤出半个自证的音节，阿妩却已经动了。

“嚓――”乌金雁翎出鞘。

寒光自二楼倾泻而下，阿妩翻身跃下栏杆，衣袂翻飞间稳稳落于他身前。

冰冷的刀尖直直抵住他胸口正中，隔着粗布，对准了那颗跳动的心脏。

“我问你最后一次。”阿妩声调极冷，却清晰地砸在周遭的朔气里，“是不是你的手段？”