祖庙集会

龙子试炼前三日，寅时，天还未亮。

煌国祖庙的九根龙柱在晨雾中若隐若现，柱上盘龙似在沉睡，又似在苏醒的边缘凝视着下方聚集的人群。

王珂站在皇子队列中，位置已不在最末。按皇室规矩，皇子修为突破玄丹，便可位列前排。

他如今是玄丹后期——尽管虚浮，但表面气息已与大皇子、三公主并列前三。

队列前方，王璟脸色阴沉。

三日前强闯潜邸失败，又丢了龙鳞令，回宫后遭皇后严厉训斥，罚禁足一日。此刻他看向王珂的眼神，已不加掩饰杀意。

三公主王璎依旧温婉含笑，但王珂注意到，她今日佩戴了一枚新的耳坠——形似钥匙，通体冰蓝，隐隐有空间波动。那是……储物法器？还是别有用途？

九皇子王珏站在稍后的位置，面色苍白，眼神时而清明时而涣散。

魔龙残念的反噬显然未消，他偶尔会不自觉地用手指抠抓手臂，袖口下隐约可见黑色鳞纹。

十三皇子王瑾则立在王珂身侧半步后，垂眸静立，气息平和如古井，完全看不出是三日前独战四名玄丹的强者。

其余皇子皇女，修为多在混沌中期到巅峰之间，看向前排几人的目光复杂，有敬畏、有嫉妒、也有算计。

“铛——铛——铛——”

祖庙铜钟敲响九声，晨雾骤然散开，阳光刺破云层，洒在龙柱上。九条金龙仿佛活了过来，龙目依次亮起金光。

国师玄机子缓步走上祭坛。

他今日未穿道袍，而是一身纯白祭服，袖口绣着日月星辰，头戴七星冠，手持一柄玉如意。虽面容清癯，但往那一站，便如天地中心，连晨光都仿佛向他汇聚。

“吉时已到，祖庙启封。”玄机子声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“本届龙子试炼，与往届有三处不同。”

全场肃静。

“祖庙集会

王瑾沉默片刻：“九哥的状态很糟。我今早感应到，他体内魔龙残念又增强了三成。若在试炼中失控……后果不堪设想。”

王珂心沉了沉。

正交谈间，一个怯生生的声音响起：

“七哥……”

十五公主王璃，不知何时走到近前。她今日穿了一身素色宫装，脸色比平日更苍白，手中捧着一个小香囊。

“十五妹？”王珂有些意外。王璃修为只有半混沌初期，按理不该参加试炼。

“我……我是来送行的。”王璃将香囊递上，“这里面是我做的平安符，还有几株我自己种的‘宁神草’。七哥带着，或许……有用。”

香囊针脚细密，绣着一朵小小的兰花——与母亲手帕上的绣花一模一样。

王珂心中微暖，接过香囊：“谢谢十五妹。试炼凶险，你要照顾好自己。”

“我没事的。”王璃摇头，“反正……我也进不去。七哥，你要小心……我听说，皇后娘娘给了大皇兄一件很厉害的法宝……”

她欲又止，最终只深深看了王珂一眼，转身快步离去。

王珂握紧香囊，心中涌起一股责任感。这宫中，还有人在真心盼他平安归来。

“巳时到——福地开启！”

执事太监高声唱喏。

祖庙中央，九根龙柱同时爆发金光！金光在空中交汇，化作一道巨大的金色漩涡，缓缓旋转。漩涡深处，隐约可见山川河流、飞禽走兽的虚影——那是龙脉福地的入口！

“请诸位殿下，依次入内！”

大皇子王璟第一个踏入漩涡，金光一闪，消失不见。

三公主、九皇子、其余皇子相继进入。

轮到王珂时，他回头看了一眼。

祖庙外，叶青瓷和云芷站在远处，朝他点头。更远的宫墙上，一个佝偻的身影——李德全，正默默望着这边。

王珂深吸一口气，与王瑾并肩，迈入漩涡。

天旋地转。

再睁眼时，已身处一片陌生天地。

天空是淡金色的，没有日月，但光线充足。四周群山环绕，山上树木葱茏，灵气浓度比外界高出十倍不止！深吸一口气，都感到灵力在体内雀跃。

这里就是龙脉福地，煌国皇室最核心的修炼秘境。

王珂与王瑾出现在一处山谷中。周围暂时没有其他人——传送是随机的，每个人落点不同。

“我们先确定位置。”王瑾取出罗盘，注入灵力。罗盘指针疯狂旋转，最终指向东南方向。“那里龙气最浓，应该是福地核心区域，也是高阶妖兽聚集地。”

王珂点头，同时取出母亲留下的玉佩。