傍晚，夕阳的余晖给四合院镀上了一层金边。

吃过晚饭，院子里的人就陆陆续续地搬着小板凳、小马扎，聚到了中院的空地上。

一大爷易中海家门口，摆了一张八仙桌，他和二大爷刘海中、三大爷阎埠贵坐在桌子后面，俨然一副“三堂会审”的架势。刘海中虽然被撸了，但“二大爷”的身份还在，这种场合他还是要出席的。只不过他脸色蜡黄，坐在那儿一不发，像个木雕泥塑。

阎埠贵今天特意换了件半新的蓝布褂子，头发梳得一丝不苟，腰杆挺得笔直，脸上带着一种矜持而又悲悯的表情，活像一个即将为民请命的青天大老爷。

他清了清嗓子，正准备发表他那篇准备了一天的“演说”。

就在这时，院门口传来一阵清脆的自行车铃声。

紧接着，一个所有人都没料到的人，出现在了大家的视线里。

一个穿着干净利落的白衬衣，扎着两条乌黑麻花辫的年轻姑娘，推着一辆崭新的永久牌自行车，走进了院子。她看起来二十出头，眉清目秀，脸上带着一丝知识分子特有的文静和腼腆，与这嘈杂的大杂院显得有些格格不入。

所有人的目光都被她吸引了过去。

“这……这是谁家的姑娘？长得可真俊。”

“没见过啊，是来找人的吧？”

那姑娘似乎被这么多人的目光看得有些不好意思，她停下脚步，有些局促地问道：“请问……这里是南锣鼓巷95号院吗？”

一大爷易中海站了起来，作为院里的“话事人”，他理应出面。

“是这里，姑娘，你有什么事吗？”

年轻姑娘脸上露出一丝礼貌的微笑，她从自己随身背着的帆布包里，拿出一个文件袋，从里面抽出一张盖着红印的文件。

“大爷您好，我叫冉秋叶，是红星小学的老师。我来……是来办理入住的。街道办把我分配到了这个院子，说是中院东边那间空置的耳房。”

“嗡――”

这话一出，整个院子瞬间炸了锅。

所有人的目光，都齐刷刷地转向了八仙桌后的三大爷阎埠贵。

只见阎埠贵脸上那副悲天悯人的表情，瞬间凝固了。他张着嘴，眼睛瞪得像铜铃，那感觉，就好像一个准备了满汉全席的厨子，刚要上菜，却发现客人已经吃饱走人了。

他的如意算盘，在这一刻，被这个突然出现的年轻女教师，敲得粉碎。

夜幕降临，四合院中院的空地上，一盏昏黄的15瓦灯泡挂在电线杆上，散发着有气无力的光，将人们的影子拉得长长的，在地上交错晃动。

空气仿佛凝固了。

冉秋叶的声音不大，但在这片刻的寂静中，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

“街道办……分配……中院东边那间空置的耳房。”