回归

当路易斯骑着战马越过雪岭南段，看到前方赤潮旗帜在寒风中飘扬的那一刻，他才终于长出一口气。

十七天了……

他带着喷火队与骑士团，在风雪中穿行了整整十七天。

从赤云领出发，救下韦里斯；

再到雪峰郡西北境封锁母巢裂谷；

一路斩断七条虫潮通道、建立九处临时火力哨站；

连夜调配魔爆弹、人工加固山口；

亲自冲锋五次，策动十多次战略救援。

如今总算勉强“将它们挡在了门外。”

尽管虫尸依旧昼夜活动，但从西岭到冻原的火力封锁网已经建立，各处要塞与天然地形被路易斯布下喷火部队与骑士驻军。

从乱流之中，初步勾勒出一条“可守、可退、可调动”的边境火线。

铁铸的关隘上，赤潮旗帜猎猎作响，喷火骑士队与骑士轮值巡逻，每隔数百米便有一处岗哨架设，油壶、魔爆弹、震动传感器一应俱全。

“西北峡谷封锁完成。”

“雪裂丘修建

回归

“这是我们这段时间的政务处理清单，难民营地的扩建、粮配比、贵族身份审核，还有部分南方家族送来的物资。赤潮的储备确实紧张，但这样下去还能再撑两个月。”

她语速平稳，那份“未来公爵夫人”的底气，在此刻展露无遗。

希芙则翻出几封折迭整齐的信函：“这是我应付下来的南境几家大小贵族，尤其是那个马丁子爵，原本想拉帮结派、趁火打劫，我直接让骑士把他的头砍了下来。”

路易斯看着眼前这两个各有风采的身影，心中一阵温暖。

战场上，他用火焰铸起防线；可在这片领地之内，是她们用智慧守住了城墙背后的秩序。

“你们两个，”路易斯轻声说，声音像是寒夜中悄然燃起的一缕炉火，“才是我真正的底气。”

话音刚落，艾米丽轻轻扬起下巴，眼角含笑，毫不掩饰自己的喜悦，像是接受了一份理所当然却依然珍贵的奖赏。

“我一直都是。”她轻声答道。

希芙却像被这话打了个措手不及，耳根迅速泛红，视线游移不定，最后轻轻哼了一声，转身去倒茶。

“哼，说这种话你也不嫌肉麻。”

路易斯笑了笑，刚想再调侃两句。

接着艾米丽忽然神色一敛，从袖口取出一封封蜡尚未揭开的信函。

“这是父亲刚送来的信。”她语气有些迟疑，“……似乎不太妙。”

路易斯接过信，指尖略有一丝迟滞。

那是来自北境总督、帝国铁壁——埃德蒙公爵的亲笔信。

沉重的封蜡，草率的字迹，每一个细节都在昭示着这不是普通的家书。

艾米丽看着他，一不发，只是默默将信按进他掌中。

路易斯深吸一口气，然后坐下，一只手揽着艾米丽，一只手轻轻撕开封口。

字迹依然刚劲有力，却透出一种难以掩盖的疲惫。

信中并无长篇累牍，却每句话都如石压心头。

埃德蒙公爵并没有用太多感情性的措辞，反而以一种极其冷静的语气，评估了整场雪峰郡的布局与成果。

显然他对路易斯麾下的调度及成效早已有所掌握，似乎是艾米丽告诉他的。

但即便再严厉的总督，在信中也没能掩饰内心的那一丝骄傲：

“你守下了雪峰郡，这是北境至今为止为数不多的处尚能调配粮草、承载难民、对外输送战力的郡。

我以你为傲，不仅因为你是我的女婿，而是因为你做到了绝大多数贵族做不到的事。”

然而信的下半段语气却悄然一转，尽管用词仍然冷静，但字里行间透出一丝凝重：

整个北境西部的防线已然告破，多数郡陷入沉寂，城防灯火一夜之间熄灭。