帝都震动

贵族街区尽头的蓝玉花馆中，埃莉诺·卡尔文正靠在檀香屏风后的软塌椅上，轻轻晃动手中酒杯。

琥珀色的帝国荔梨酒在水晶杯中折出粼粼波光，映出冷漠的眉眼。

她正听人低声谈论北境。

“据说卡尔文家的那位年轻领主赶赴埋骨峡谷了？”

“是他亲自带兵，还是派遣骑士团？真能在那种战局里扭转胜败？”

“呵，谁知道呢，北境的消息永远像封冻的河流，来得慢，也不可靠。”

她没有插嘴，只是嘴角一动，露出一丝若有若无的微笑。

那是她的侄子，卡尔文公爵最不受关注的狠狠压下。

雨停了。

她抬头看向窗外晨光微露的宫顶，一滴冷露打在她指尖，像某种神秘的预兆。

“皇帝啊……”她低声说，“若您是真的消失了，那么接下来，就该轮到我们这些人登场了。”

…………

夜色沉沉，风穿过铁叶柏林，掀动书房窗帘一角，带起几缕带霜的晚风。

卡尔文公爵正坐于书桌之后，神情凝重。

他的眼前，是一封来自帝都的信。

“皇帝恩斯特自北巡返途失联，三军团同行，现皆音讯全无……”

（请）

帝都震动

整座书房陷入可怖的静谧，唯有壁炉的炭火偶尔噼啪炸响。

“天赐之机，还是灭门之局……”卡尔文抬眸，冷静地吐出一句自语，随即将信纸重新折好，封入布袋。

卡尔文公爵站在火炉前，盯着火焰许久，然后缓缓踱步至地图前。

他望着那副覆盖整个帝国的壁挂地图，目光停在帝都区域的红点上，嘲讽一笑：“如果是真的……呵。”

接着他的手指移向东南行省边境：“但如果是假的，那任何动作，便是叛逆、灭族。”

这一刻，他下定决心。

“不出面、不表态、不联络任何人。命骑士团家族领地边境，防内防外。东南行省，哪怕失去帝都，也要自保。”

他落座亲自提笔，写下的疾风鸟落在了主府的信台上。

书信由亲卫长送入书房时，卡尔文公爵仍在看着那封帝都密信。

“……北境来信？”

他眉头微皱，接过信件，烛光映出封蜡上的赤潮太阳纹。

拆开信封，目光一扫而过。

埋骨峡谷……援军反攻……大败蛮军……主力尽还。”

他手指一紧，纸张微微皱起。数息之后，他仰起头来，眼神难辨。

最终视线停在那熟悉却毫无情感的落款，“路易斯·卡尔文，赤潮领主”。

看完全文他并没有立刻作声，只是低头沉思，仿佛沉在那张平静无波的信纸中。

数息之后，他轻轻地，低低地叹了一口气。

“那孩子终究还是走出了我设定的棋盘。”

这封信中只片语地提到“埋骨峡谷之战”、援军突袭、战局逆转、北境联军死里逃生，以及后续的支援申请。

全是理性的措辞，以及公式化儿子写给父亲的私人问候，没有任何一笔情绪波动。

这些年来的书信愈发冷漠，仿佛他只是一个上级，一个家族后台，而非父亲。

他心中情绪复杂，思绪交错缠绕：

作为族长，他成功下注北境，卡尔文家族如今已握有“开拓北境”的话语权。