汉密尔顿整个人像是被雷击中一般，脸上猛地涨红，结果憋了好几秒才挤出一句：“我、我、我会继续努力的！一定不会辜负、辜负……！”

“好了。”路易斯笑着打断他，转头对麦克道，“为他记录一等功一次，赏‘赤潮技匠勋章’一枚以及五百金币。”

麦克一怔，旋即惊喜点头：“明白！”

“另外，”路易斯再度看向少年，“从今日起，授你‘特级工匠’之称。”

这句话一出，连布拉德利都挑了挑眉。

赤潮的“特级工匠”是什么地位？

整个领地还不到五人拥有这份殊荣，大多是麦克那个级别的老匠。

而现在这个十六岁、还没长出胡茬的少年。

站在蒸汽水泵的轰鸣声中，获得了同样的称号。

“我……我会努力的！”汉密尔顿憋了半天还是这句话。

几位年轻工匠也早已欢呼起来，纷纷围着汉密尔顿庆贺。

而站在人群边缘的路易斯只是轻轻一笑，目光落在那台还在“咔哒咔哒”喘息的蒸汽泵上。

他抬手向布拉德利示意，语调透出清晰的决断：“这三种装置，重锤、水泵、鼓风机，立即着手编写统一工坊规范与操作手册。”

“批量复制。”路易斯语气平静却有力，“优先配置在铁匠坊、水井区与冶铸炉密集地段。从赤潮主城开始，逐步推广至各大领。”

“好的。”布拉德利掏出笔记，记录下来。

接着路易斯望着水泵那条仍在喷涌的清泉，片刻沉思，终于开口：“安静一下，我简单说两句。”

声音不大，却在场每个人全都安静下来，望向路易斯，连井房中轰鸣的水泵声仿佛都小声了一点。

“这东西的潜力，”路易斯目光扫过飞轮、活塞、铜管与鼓风炉，“远不止眼前这几样。”

“我要的是一条路。一条我们自己的技术路。”

路易斯的语气平静，却带着一种雷霆掠过山巅的压迫力。

“你们要去试，去造，去验证蒸汽到底能做到什么。

可以尝试把它变成锻造的动力……不靠人力与兽力的工坊。

也可以做出给农田灌溉的装置，能取代十几人的水担。

试着做运输的推车，用蒸汽代替马，想象一下没有马匹也能穿越雪道的队伍。

甚至是战场用的东西。让它动起来，变成一头……能咆哮的铁兽。”

“如果你们能做到。”他环视四周，停顿了一下，“那未来，赤潮就不用再看谁的脸色。”

麦克早已听得热血沸腾，布拉德利默默点头，像已经把这些话写进《赤潮未来规划》里。

而在他们身后的少年，却是彻底呆住了。

汉密尔顿睁大眼睛，嘴唇微张，像静静压印着。

他低头，用拇指撕开火漆，抽出信纸。

阳光落在他眼睫，却掩不住那双瞳孔中微微紧缩的光芒。

这一天，终究还是来了。

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