笔尖落下的

卡尔文公爵的神来一笔

但仍能看清，那是匆忙、恐惧到手指颤抖时写下的笔迹……

“敌袭！不明军队！武器……能击塌城墙……声音巨大……”

落款歪斜，像是写着写着便倒下去：多伦伯爵。

凯尔愣了一瞬，喉咙紧得像被绳索勒住。

多伦领距离灰岩堡不过半日骑程，是父亲最忠诚、也最强硬的封臣之一。

他治下的城镇人口十数万，自认为固若金汤，且向来以残暴著称，是没人敢惹雷蒙特公爵的爪牙。

现在却发来这种绝望的求援。

“不可能……”凯尔低声自语，“谁能在一夜之间打下多伦领？谁敢？谁有那种……足以震塌城墙的武器？”

烛火在他脸上投出深深的阴影。

“来人！”凯尔声音骤然拔高，带着压不住的慌意。

门被推开，信使官匆匆进入：“少主？”

“把疾风鸟放出去！”凯尔的语速极快，“向黑铁镇、沃土平原、北线的三个男爵领全部发信！立即！问清他们的情况，看见的敌军旗帜、人数、武器种类全部要！”

“是！”

信使官带着侍从跑下塔楼，鸟笼一扇扇打开，疾风鸟振翅冲入风雨。

……

接下来的五小时，是凯尔经历过最漫长的黑暗。

塔楼屋内只剩暴雨声、烛火摇曳声、以及他自己粗重的呼吸。十二只疾风鸟飞出视野，消失在远方的风暴里。

凯尔站在窗前，目光死死盯着那条漆黑的天空裂隙，仿佛只要够专注，就能让一只鸟飞回来。

凯尔站在窗前，目光死死盯着那条漆黑的天空裂隙，仿佛只要够专注，就能让一只鸟飞回来。

然而。

五个小时过去，无一只归巢。

就像那些鸟飞入了一张无形的巨口，被连空气一并吞没。

凯尔握着窗沿的手逐渐冰冷。他终于意识到，这意味着什么。

周边所有领地，全部沦陷……

领主们不是没收到信，而是已经无法回信。

“他们……到底是谁……”他的声音低得几乎听不见，像被风雨撕碎。

暴雨拍在塔楼外墙，犹如远方传来的战鼓。

…………

凯尔在半夜已派出数名骑士奔赴周边领地查探情形，但就算是精英骑士用最快的速度，来回至少需要六日时间，不可能立刻传回消息。

而……整片天都被染红了……像血潮一样压下来的……”

空气凝固。

凯尔的手松开，骑士队长瘫软倒地。

他却像被雷击般站在原地，喉结上下滚动。

北境赤潮，路易斯·卡尔文。

所有的线索在这一刻汇聚成一把尖刀，狠狠刺入凯尔的胸腔。

北方的断联、雷鸣般的武器、无声的推进……全部串成了一条清晰又令人绝望的真相。

“是他……”凯尔喉咙里挤出声音，像砂砾摩擦，“那头北境的狼。”

他一直以为路易斯只是一位靠婚姻和运气崛起的地方领主，是可以利用的角色。

现在，这个可以利用的角色正提着连骑士都无法理解的战争机器，从天涯尽头碾压而来，敲开了雷蒙特家族的大门。

凯尔的声音近乎破碎：“为什么偏偏是这个时候？父亲……主力都被调往帝都……”

他几乎是踉跄着走到墙上的巨型军事地图前，手指沿着北境至灰岩行省的路线划过。

“三千公里……整整三千公里。”他的声音在空旷的大厅里反射回来，混杂着荒谬与恐惧。

“中间隔着天险，隔着要塞，隔着数不清的监哨与关卡。

北境军队不可能突然出现在这里……不可能三天击溃三个军团……不可能绕过所有监视……”

这些话语无伦次，从他口中挤出来，却像是说给自己听。

凯尔越是重复，越是意识到自己根本无法理解眼前发生的事情。

所有军事实务的常识都在这一刻土崩瓦解。

如此庞大、如此精良的军队突然踏入灰岩腹地，没有烽火、没有急报、没有任何风声……

就像从空气里生出来的一样。

“不可能……”凯尔胸腔剧烈起伏，“北境不该有这种速度……也不可能瞒过所有人的眼睛……为什么偏偏是现在？”

他己连恐惧的对象到底是什么，都无法描述。

凯尔抬起头，眼中血丝密布：“快！给帝都发急报！告诉父亲家要没了！”

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